Ein US-Bundesrichter hat entschieden, dass Google durch den Einsatz von Milliardenbeträgen für exklusive Vereinbarungen ein illegales Monopol auf dem Suchmaschinenmarkt aufrechterhalten hat. Diese wegweisende Entscheidung des Richters Amit Mehta in Washington D.C. stellt einen großen Erfolg für das Justizministerium (DoJ) dar, das gegen die Marktmacht der großen Technologieunternehmen vorgeht.

Un juez federal de EE.UU. ha determinado que Google ha mantenido un monopolio ilegal en el mercado de motores de búsqueda mediante el uso de miles de millones de dólares para acuerdos exclusivos. Esta decisión trascendental del juez Amit Mehta en Washington D.C. representa un gran éxito para el Departamento de Justicia (DoJ), que está tomando medidas contra el poder de mercado de las grandes empresas tecnológicas.

En su decisión de 286 páginas, Mehta calificó a Google de "monopolista" y concluyó que la empresa había violado las leyes antimonopolio de EE.UU. La decisión fue precedida por un juicio de varias semanas en el que el Departamento de Justicia argumentó que el gigante de los motores de búsqueda había pagado miles de millones por acuerdos anticompetitivos con proveedores de servicios móviles, desarrolladores de navegadores y fabricantes de dispositivos. Solo en 2021, estos pagos ascendieron a más de 26 mil millones de dólares.

Google, cuyo nombre se ha vuelto casi sinónimo de búsqueda en línea, se defendió con el argumento de que enfrenta una fuerte competencia en el sector y que su éxito se debe a la calidad de sus productos.

La demanda, presentada en 2020 por el Departamento de Justicia y 52 estados y territorios de EE.UU., puede ser impugnada por Google. Hasta ahora, ni Google ni el Departamento de Justicia han respondido a las solicitudes de comentarios.

Nun wird das Verfahren in eine zweite Phase eintreten, in der das Gericht festlegen wird, welche Maßnahmen Google ergreifen muss. Das DoJ hat noch nicht angegeben, welche Strafen es anstreben wird, könnte sich jedoch darauf konzentrieren, Googles Fähigkeit zur Schließung der fraglichen Deals einzuschränken.

Ahora el proceso entrará en una segunda fase, en la que el tribunal determinará qué medidas deberá tomar Google. El Departamento de Justicia aún no ha especificado qué sanciones buscará, pero podría centrarse en limitar la capacidad de Google para cerrar los acuerdos en cuestión.

Esta decisión es el mayor éxito de los reguladores antimonopolio de EE.UU. contra las Big Tech en décadas. En los últimos años, se han presentado una serie de grandes casos contra el poder de mercado de las grandes empresas tecnológicas. El Departamento de Justicia (DoJ) ha demandado a Apple y está llevando a cabo otro procedimiento contra Google, acusando a la empresa de controlar monopolísticamente el mercado de la publicidad digital. Este segundo juicio contra Google comenzará el próximo mes. La Comisión Federal de Comercio también ha presentado demandas contra Amazon y Meta.

El acuerdo plurianual de Google con Apple para ser el buscador predeterminado en el iPhone ha estado bajo observación durante mucho tiempo. Documentos judiciales mostraron que Google pagó a Apple 20 mil millones de dólares solo en el año 2022. Esto representa una parte significativa del negocio anual de servicios de Apple, que asciende a 85 mil millones de dólares e incluye la App Store y Apple Pay. Apple, que no está acusado en este caso, no ha respondido a las solicitudes de comentarios hasta ahora.

Ebenfalls Gegenstand des Verfahrens waren Verträge, die Google über die Jahre hinweg mit Browserentwickler Mozilla, den Android-Smartphone-Herstellern Samsung, Motorola und Sony sowie den Mobilfunkanbietern AT&T, Verizon und T-Mobile abgeschlossen hat. Mehta erklärte in seinem Urteil, dass Googles „Vertriebsvereinbarungen einen wesentlichen Teil des Marktes für allgemeine Suchdienste verschließen und die Wettbewerbschancen der Rivalen beeinträchtigen“.

También fueron objeto del procedimiento los contratos que Google ha firmado a lo largo de los años con el desarrollador de navegadores Mozilla, los fabricantes de teléfonos inteligentes Android Samsung, Motorola y Sony, así como con los operadores móviles AT&T, Verizon y T-Mobile. Mehta declaró en su fallo que los "acuerdos de distribución de Google cierran una parte sustancial del mercado de servicios de búsqueda generales y afectan las oportunidades de competencia de los rivales".

En un punto, Google logró una victoria: Mehta determinó que la empresa no tiene poder monopolístico en el mercado de publicidad en buscadores, como afirmaban los demandantes. Sin embargo, el juez criticó a la empresa por sus esfuerzos para no dejar rastros para las autoridades reguladoras y los demandantes, pero no impuso sanciones ya que no era necesario para declarar culpable a Google. Mehta enfatizó que su decisión "no debería interpretarse como una aprobación del incumplimiento de Google en preservar pruebas de chat".

Las acciones de la empresa matriz de Google, Alphabet, cayeron el lunes más del 4 por ciento en medio de una amplia venta en los mercados estadounidenses.