Spotify supera las expectativas de Wall Street y revisa al alza sus previsiones de beneficios para el año tras registrar un salto en los ingresos del 20% hasta los 3.64 mil millones de euros en el primer trimestre. Este aumento superó significativamente las estimaciones de los analistas, y ahora Spotify también espera un crecimiento igualmente sólido para el segundo trimestre. El resultado operativo de 168 millones de euros en el primer trimestre fue un 11% superior a las previsiones de los analistas, y se pronostica un récord en el resultado operativo de 250 millones de euros para el segundo trimestre.

Estos números positivos marcan un cambio notable para Spotify, que el año anterior había registrado una pérdida operativa de 403 millones de euros en el mismo período. Jeff Wlodarczak, de Pivotal Research, comentó que la monetización de Spotify está avanzando más rápido de lo esperado. Los analistas habían pronosticado, antes del informe anual, un ingreso operativo de aproximadamente 819 millones de euros, lo que representaría una mejora significativa para una empresa que solo ha logrado obtener una ganancia operativa anual una vez en su historia.

A pesar de un impresionante rendimiento financiero, el crecimiento de usuarios sigue siendo un reto para Spotify. La empresa añadió solo 3 millones de suscriptores de pago en el primer trimestre – el menor crecimiento en dos años – y el total de usuarios activos mensuales de 615 millones no cumplió con sus propias previsiones. El CEO Daniel Ek atribuyó esta debilidad a una significativa reducción en los gastos de marketing, que en el último trimestre representaron menos del 9% de los ingresos, en comparación con un promedio del 12% en los 12 trimestres anteriores.

Para el futuro cercano, Spotify planea aumentar el crecimiento de sus usuarios, lo que sin embargo, requiere un delicado equilibrio entre la atracción de nuevos usuarios y la aseguración de un margen de ganancias sólido y creciente. También es interesante el anuncio de nuevas suscripciones de música y audiolibros, que según Ek serán introducidas pronto, aunque aún no se han dado detalles sobre el momento o los precios. Mark Mahaney de Evercore ISI estima que un aumento de precio de 1 dólar por mes podría aumentar los ingresos en 1 mil millones de dólares el próximo año.

La acción de Spotify subió un 11% tras la publicación de los resultados trimestrales, acumulando así un incremento del 80% en los últimos seis meses, lo que supone más que una cuadruplicación del valor de la empresa desde finales de 2022. En aquel momento, un incremento en los gastos para podcasts exclusivos y prominentes, que no tuvieron el efecto deseado, había llevado a un punto bajo.

Spotify ahora se enfrenta al desafío de utilizar su recién demostrada capacidad para aumentar precios sin alienar a las grandes discográficas, que podrían exigir mayores royalties. Estos costes siguen consumiendo la mayor parte de los ingresos de la empresa. Sin embargo, la creciente escala de Spotify también proporciona una palanca importante en las negociaciones con estas discográficas, muchas de las cuales dependen cada vez más de la amplia audiencia de Spotify. Wlodarczak proyecta que para 2028 Spotify alcanzará los 900 millones de usuarios activos mensuales, un aumento del 46% respecto a hoy, y una audiencia que debe satisfacer tanto a Spotify como a la industria musical.