El gigante de la alimentación Mondelez distorsionó la competencia durante años y encareció artificialmente sus productos. Por ello, la Comisión Europea impuso el jueves una multa de 337,5 millones de euros, según informaron los guardianes de la competencia.

Mondelez, conocida por marcas como Milka, Toblerone, Daim, Oreo y Philadelphia, habría manipulado la competencia dentro de la UE al restringir el comercio de chocolate, galletas y productos de café entre los estados miembros. Esto llevó a que los precios en algunos países de la UE fueran significativamente más altos que en otros, donde los productos se ofrecían más baratos. En concreto, Mondelez impidió que se comprara chocolate en Alemania, donde es más barato, y se revendiera en mercados más caros como Austria y Bélgica.

"Las diferencias de precios entre los Estados miembros oscilaron entre el 10 y el 40 por ciento, a veces incluso más", dijo la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager. La Comisión Europea inició un procedimiento oficial en enero de 2021 y ha llegado a la conclusión de que Mondelez estuvo involucrada en 22 acuerdos o prácticas anticompetitivas. Estas prácticas se llevaron a cabo entre 2012 y 2019 y afectaron a todos los mercados de la UE.

Mondelez señaló en un comunicado que las prácticas criticadas corresponden a casos aislados que ocurrieron hace tiempo, y que en su mayoría se trata de negocios con intermediarios. "Esto constituye solo una parte muy pequeña del negocio europeo de Mondelez International", informó la compañía. Mondelez ha endurecido sus procesos internos para cumplir con las regulaciones.

La Comisión de la UE recibe apoyo de la organización europea de protección al consumidor Beuc. "Es injusto y simplemente incorrecto que los consumidores en algunos países de la UE tengan que pagar más por su chocolate, galletas y café debido al comportamiento ilegal de una empresa", dijo Monique Goyens, Directora General de Beuc.

La multa debería haber sido aún mayor, pero ya que Mondelez cooperó con la Comisión Europea y reconoció su responsabilidad, la sanción monetaria se redujo en un 15%. Según Mondelez, ya se habían establecido reservas en 2023 para la esperada sanción.

En el comercio de NASDAQ, las acciones de Mondelez cayeron temporalmente un 1,08 por ciento y se cotizaron a 69,46 dólares estadounidenses.