Tesla se enfrenta a una posible expansión revolucionaria en la India, un desarrollo que ofrece enormes oportunidades estratégicas así como riesgos significativos. A pesar de sus desafíos, incluyendo una infraestructura a veces frágil y un fuerte movimiento obrero, el mercado de la India ofrece considerables beneficios a largo plazo.

Según el Ministerio de Industrias Pesadas de la India, el mercado automovilístico del país tiene actualmente un valor de aproximadamente 151 mil millones de dólares y podría superar los 300 mil millones de dólares para 2030. La población de 1,4 mil millones de personas crece anualmente en torno al 7% al 8%. Sin embargo, actualmente el mercado está poco penetrado y es sensible al precio.

Planta de Tesla, en el marco de la nueva política de vehículos eléctricos de la India, que ofrece sustanciales ventajas arancelarias para empresas que inviertan al menos 500 millones de dólares en nuevas fábricas de VE, podría invertir hasta 3 mil millones de dólares. Actualmente, los importadores de EVs extranjeros pagan aranceles de hasta el 100%. Elon Musk, que ya ha expresado su intención de reunirse con el primer ministro Narendra Modi, se enfrenta al desafío de producir con éxito un modelo de masas asequible – una tarea con la que la compañía ya lucha en Estados Unidos.

Los modelos de vehículos eléctricos más vendidos en India, como el Tata Tiago, tienen un costo máximo de alrededor de 14,500 dólares, mucho menos que el precio del modelo Tesla más económico en los EE. UU., el Modelo 3, que comienza en aproximadamente 39,000 dólares. Solo 6,554 autos eléctricos que eran más caros que este precio se vendieron el año pasado en India.

Los analistas destacan que Tesla debe ser flexible en la fijación de precios para tener éxito. Tata Motors, el actual líder del mercado, produce a pérdida: sus márgenes de vehículos eléctricos antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización fueron negativos en un -8,2% en el trimestre de diciembre de 2023 según Nomura.

Para calificar para aranceles de importación reducidos, Tesla tendría que alcanzar en sus fábricas indias un 25% de la creación de valor en los vehículos producidos allí dentro de los primeros tres años, y un 50% en los primeros cinco años. Esto podría afectar inicialmente los márgenes.

Una apuesta en la India sería un riesgo significativo para Tesla, especialmente en vista de la presión sobre los márgenes, que es causada en parte por la creciente competencia de fabricantes chinos de vehículos eléctricos de bajo coste como BYD. Sin embargo, la postura reacia de India hacia China ofrece una oportunidad significativa para Tesla, especialmente porque Nueva Delhi rechazó el año pasado el plan de BYD para construir una planta de producción de 1.000 millones de dólares.

La empresa en India es arriesgada, pero la perspectiva de ganar terreno en una nación crítica con China y de rápido crecimiento con 1.4 mil millones de personas podría ser demasiado tentadora a largo plazo como para ignorarla.