Iberdrola, la multinacional española, ha ganado la competencia para la adquisición del operador de red británico Electricity North West (ENW) por unos 5 mil millones de euros, incluidas las deudas. El viernes, la empresa con sede en Madrid anunció que adquirirá una participación del 88% en ENW de los tres accionistas Equitix, KDM Power y el fondo estatal chino CNIC por un valor patrimonial de 2,1 mil millones de libras.
A través de este acuerdo, el Reino Unido se convertirá en el mayor mercado de Iberdrola en términos de activos regulados. Iberdrola, que ya posee Scottish Power, superó al proveedor francés Engie. ENW suministra electricidad a casi 5 millones de personas en el noroeste de Inglaterra, incluidas Manchester. Scottish Power, que Iberdrola adquirió en 2007 por 11 mil millones de libras, atiende a clientes en Merseyside, el norte de Gales y en el centro y sur de Escocia.
El acuerdo está en línea con los planes a largo plazo de Iberdrola de expandir su negocio de gestión de redes, mientras continúa siendo un gran productor de energía eólica y solar. El presidente de Iberdrola, Ignacio Galán, dijo: "Esta transacción refuerza nuestro compromiso de invertir significativamente en redes eléctricas, que son un componente crucial para apoyar la electrificación y descarbonización de la economía.
Añadió que esto "también concuerda con nuestra estrategia de invertir en países que tienen planes de inversión ambiciosos y regulaciones estables y predecibles.
Después del cierre del acuerdo con ENW, el valor de la base de activos regulados de Iberdrola en el Reino Unido aumentará a aproximadamente 14 mil millones de euros, superando así los 13,3 mil millones de euros en los EE. UU. Juntos, ambos países representarán dos tercios de los activos regulados de la empresa, lo que subraya la magnitud de su expansión más allá del mercado nacional español.
KDM Power, un consorcio liderado por Kansai Electric Power de Japón, mantendrá una participación del 12 por ciento en ENW tras el cierre del acuerdo.
Iberdrola es uno de los mayores desarrolladores y operadores de redes de energía eólica y solar del mundo, con unos 43,4 GW de proyectos renovables en curso a nivel mundial. En marzo, la empresa presentó planes para invertir alrededor del 60 por ciento de sus inversiones globales en los próximos tres años en redes eléctricas, para satisfacer la creciente demanda de redes junto con el crecimiento de la energía eólica y solar.
El acuerdo marca una mayor consolidación en el sector de redes británico, después de que la empresa del FTSE 100 National Grid pagara 7,8 mil millones de libras en 2021 por la compra de Western Power Distribution a la empresa estadounidense PPL.
Estos y otros operadores de red, como Northern Powergrid de Berkshire Hathaway y UK Power Networks del Grupo CK, deberán invertir significativamente en los próximos años para garantizar que las redes puedan mantenerse al ritmo del aumento de autos eléctricos, bombas de calor y electricidad renovable en el marco de la transición del país a un sistema energético con menos carbono.
BNP y Barclays asesoraron a Iberdrola, mientras que Jefferies asesoró a los vendedores.
