Lencore fue condenada por las autoridades suizas a pagar una multa y una indemnización de unos 152 millones de dólares estadounidenses, concluyendo una investigación de cuatro años por presunto soborno a un funcionario congoleño por parte de un socio comercial en 2011.

La Fiscalía General de Suiza ha concluido la investigación penal contra la empresa de materias primas que cotiza en el Reino Unido, después de que a Glencore se le impusiera una multa de 2 millones de francos (2,4 millones de dólares) y una demanda de compensación de 150 millones de dólares. La compensación corresponde al beneficio financiero estimado que el socio comercial obtuvo a través del soborno.

El caso marca el fin de las últimas investigaciones públicamente conocidas sobre las acusaciones históricas de corrupción y mala conducta contra Glencore, que han afectado la imagen de inversión del comerciante de materias primas durante años. Una investigación paralela en los Países Bajos también se cerró el lunes.

El soborno tuvo lugar en 2011, cuando uno de los socios comerciales de Glencore supuestamente pagó tarifas a un funcionario del gobierno congoleño para adquirir participaciones minoritarias en dos empresas mineras de la compañía estatal de minería del país centroafricano a un precio inferior a su valor.

Las autoridades suizas declararon que Glencore es penalmente responsable por no haber tomado todas las medidas organizativas necesarias y adecuadas para prevenir el soborno del funcionario congoleño por parte de su socio comercial.

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"Sin embargo, Glencore declaró que la orden penal de las autoridades suizas no contenía ninguna indicación de que alguno de sus empleados tuviera conocimiento del soborno, ni que la empresa se beneficiara financieramente del comportamiento del socio comercial. Glencore no aceptó las conclusiones de las autoridades suizas, pero decidió no impugnar la orden penal para concluir el asunto.

„Glencore se complace en haber concluido estas investigaciones sobre incidentes anteriores que ocurrieron hace más de 13 años“, dijo el presidente Kalidas Madhavpeddi. „Con esto se cierran las últimas de las investigaciones gubernamentales previamente divulgadas sobre conductas indebidas históricas.“

Glencore, uno de los mayores comerciantes de materias primas del mundo, transporta millones de toneladas de metales, minerales y petróleo alrededor del globo cada año. La empresa con sede en Suiza es el mayor grupo minero occidental que opera en la República Democrática del Congo, el mayor productor de cobre de África y la fuente de más de la mitad del cobalto mundial.

Las actividades de la empresa en el país fueron examinadas minuciosamente debido a sus relaciones con Dan Gertler, un empresario israelí que fue incluido en una lista de sanciones de EE. UU. en 2017.

Glencore ha subrayado siempre que no aseguró su entrada en el sector minero de la RDC a través de negocios con Gertler, sino que adquirió intereses en algunas de las minas del país de manera independiente y posteriormente compró las acciones de Gertler en estos proyectos.

Las investigaciones en Suiza y los Países Bajos concluyen tras una serie de casos de soborno y corrupción contra Glencore y sus competidores privados en el comercio de materias primas, como Gunvor y Trafigura. A principios de año, ambas empresas se declararon culpables de soborno ante fiscales estadounidenses. Gunvor acordó pagar 660 millones de dólares y Trafigura 127 millones de dólares en multas y ganancias confiscadas.

Glencore se declaró culpable en 2022 de varios cargos de soborno y manipulación del mercado tras investigaciones realizadas por autoridades de EE.UU., Reino Unido y Brasil, y pagó multas por un total de más de 1.000 millones de dólares.

La semana pasada, la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido presentó cargos contra el exjefe de petróleo multimillonario de Glencore, Alex Beard, y otros cuatro exejecutivos por sospecha de haber realizado pagos corruptos para asegurar contratos de petróleo lucrativos.