Deutsche Bahn lucha actualmente con demoras significativas y reparaciones masivas que afectan la red ferroviaria alemana, una vez muy valorada. Recientemente, la empresa invitó a periodistas a un viaje de Berlín a Frankfurt para presentar las nuevas inversiones en la red ferroviaria, pero el tren tuvo un retraso de 45 minutos.

Diese Verzögerungen sind inzwischen typisch für ein Bahnsystem, das einst für seine Effizienz bekannt war. Im letzten Jahr kamen nur zwei von drei Fernverkehrszügen pünktlich an. Sogar die Schweiz überlegt, deutsche Züge aufgrund ihrer Unpünktlichkeit aus dem Netz auszuschließen.

Estas demoras son ahora típicas de un sistema ferroviario que alguna vez fue conocido por su eficiencia. El año pasado, solo dos de cada tres trenes de larga distancia llegaron a tiempo. Incluso Suiza está considerando excluir a los trenes alemanes de la red debido a su impuntualidad.

„Con este caos de viajes, los trenes se han convertido en una vergüenza nacional“, dijo Ulrich Lange, portavoz de transporte de la oposición CDU.

La gira de prensa terminó tan mal como había comenzado. De regreso, los reporteros tuvieron que cambiar a un tren regional, que también tuvo un retraso de 35 minutos. Como resultado, muchos perdieron sus trenes de conexión.

“Naturalmente, esto es molesto”, dijo Wolfgang Weinhold, quien es responsable del programa de infraestructura en DB y acompañó el viaje. “Pero también nos motiva a hacer las cosas mejor.”

Der Grund für den schlechten Service liegt in jahrelanger Unterinvestition, die dazu führte, dass Signalanlagen, Oberleitungen, Gleise und Weichen in schlechtem Zustand sind. „Wir haben das System jahrzehntelang praktisch zu Tode gespart“, sagte Berthold Huber, Vorstand für Infrastruktur bei der Deutschen Bahn. „Jetzt sind wir an einem Wendepunkt.“

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El motivo del mal servicio radica en años de subinversión, lo que llevó a que los sistemas de señalización, catenarias, vías y cambios de vía estén en mal estado. "Prácticamente hemos ahorrado el sistema hasta la muerte durante décadas", dijo Berthold Huber, director de infraestructura de Deutsche Bahn. "Ahora estamos en un punto de inflexión.

Los problemas se han agravado por el enorme aumento de la demanda de viajes en tren en los últimos años. Cada vez más personas viajan en tren, gracias también al éxito del "Deutschlandticket", que permite viajes ilimitados en transporte regional y local por 49 euros al mes.

„Wir haben viel mehr Bahnverkehr, was genau das ist, was wir wollten“, sagte Andreas Geissler von Allianz pro Schiene. „Aber das in Kombination mit jahrelanger Unterinvestition hat zu der Krise geführt, die wir jetzt sehen.“
„Tenemos mucho más tráfico ferroviario, que es exactamente lo que queríamos“, dijo Andreas Geissler de Allianz pro Schiene. „Pero eso, combinado con años de subinversión, ha llevado a la crisis que vemos ahora.“

Die Deutsche Bahn hat eine Lösung: ein umfangreiches Modernisierungsprogramm. Allerdings müssen einige der meistbefahrenen Strecken für Monate geschlossen werden, um Reparaturen zu ermöglichen. Für die geplagten Kunden der Bahn bedeutet das, dass sich die Situation zunächst verschlechtern wird, bevor sie besser wird.

La Deutsche Bahn tiene una solución: un extenso programa de modernización. Sin embargo, algunas de las rutas más transitadas tendrán que cerrarse durante meses para permitir las reparaciones. Para los ya sufridos usuarios de la compañía, esto significa que la situación empeorará antes de mejorar.

„Es ist wie eine Operation am offenen Herzen“, sagte Geissler. „Niemand hat Erfahrung mit Reparaturen in diesem Ausmaß. Es ist Neuland.“
„Es como una operación a corazón abierto“, dijo Geissler. „Nadie tiene experiencia con reparaciones de esta magnitud. Es un territorio inexplorado.“

Los problemas de Deutsche Bahn tienen su origen en la década de 1990, cuando el gobierno planeaba privatizar la empresa. Los costos se redujeron, se cerraron rutas no rentables y la red ferroviaria se redujo de aproximadamente 40,000 km a 34,000 km.

Alemania invierte ahora mucho menos por persona en su infraestructura ferroviaria que otros países: solo 114 euros en 2022, en comparación con 450 euros en Suiza y 319 euros en Austria. El ferrocarril se ha convertido en la Cenicienta de la política de transporte alemana, mientras que miles de millones se destinaron a la construcción de carreteras.

„El ferrocarril recibió palabras cálidas y las calles recibieron el dinero“, dijo Geissler.

Ahora eso cambia. El canciller federal Olaf Scholz invierte más en el sistema que su predecesora Angela Merkel. Los programas actuales de modernización, que suman miles de millones, deberían mejorar la situación del ferrocarril.

En primer lugar se modernizará la "Riedbahn", que conecta Frankfurt con Mannheim y es utilizada diariamente por hasta 16.000 pasajeros. Esta ruta estará cerrada durante cinco meses, los trenes serán desviados y los viajeros locales deberán utilizar autobuses de reemplazo.

„Imagínese que sus dos rodillas y codos están dañados. Si solo repara la primera rodilla, habrá solucionado un problema, pero los otros tres empeorarán“, dijo Huber. „Por eso es necesario abordar todo al mismo tiempo.“

Para 2030 se modernizarán 41 de los principales corredores ferroviarios de Alemania. La empresa ferroviaria promete mejoras notables en el servicio para finales de este año.

El ministro de Transporte, Volker Wissing, dijo que el ferrocarril necesita 45 mil millones de euros para solucionar todos los problemas de infraestructura. Hasta ahora se han asegurado alrededor del 60 por ciento de esta suma: 27 mil millones de euros. El aporte de capital de la DB se incrementará en 20 mil millones de euros hasta 2027 para financiar el programa de renovación, y algunos fondos provendrán de la venta de la unidad de logística Schenker, que podría generar más de 15 mil millones de euros.

Sin embargo, los nuevos fondos llegan solo lentamente. Por lo tanto, la empresa tuvo que aportar fondos propios para las reparaciones necesarias, lo que llevó a una pérdida operativa de casi 1,3 mil millones de euros en 2023, después de una ganancia de 1,2 mil millones de euros en 2022.

Die Führungskräfte bestehen darauf, dass das Erneuerungsprogramm gute Nachrichten für die Kunden sind. Aber das ist kein Trost für die 150 österreichischen Fans, die im letzten Monat aufgrund von Netzproblemen zu spät zu einem EM-Spiel in Dortmund kamen.

Translation:
Los directivos insisten en que el programa de renovación es una buena noticia para los clientes. Pero eso no consuela a los 150 aficionados austriacos que llegaron tarde a un partido de la Eurocopa en Dortmund el mes pasado debido a problemas de red.

O para Philipp Lahm, el director del torneo de la EM y ex capitán alemán, que perdió una grabación de televisión debido a un tren retrasado.

Viele werden mit der französischen Schauspielerin Julie Delpy übereinstimmen, die letztes Jahr nach einer Reihe verpasster Verbindungen ihren Frust auf Instagram äußerte. „Bitte, Reisende, fahrt niemals mit dem Zug in Deutschland“, schrieb sie. „Geht zu Fuß, wenn ihr müsst.“

Muchos estarán de acuerdo con la actriz francesa Julie Delpy, quien el año pasado expresó su frustración en Instagram tras una serie de conexiones perdidas. "Por favor, viajeros, nunca viajen en tren en Alemania", escribió. "Caminen si es necesario.