Bolt, el servicio europeo de transporte compartido que compite con Uber, ha comenzado a ofrecer a los conductores británicos derecho a vacaciones y garantía de salario mínimo. Estas medidas, que entraron en vigor el 1 de agosto, se suman a un sistema de pensiones corporativo recientemente introducido. A pesar de estos cambios, Bolt sigue manteniendo que los conductores son contratistas independientes.

La empresa estonia, que actualmente se está preparando para una oferta pública inicial, compite por los conductores británicos que distribuyen su trabajo en varias plataformas como Uber. Uber ya ha otorgado a sus conductores en el Reino Unido el estatus de "trabajadores", lo que les otorga, entre otras cosas, derecho a vacaciones y, en algunos casos, una pensión de jubilación. Esta clasificación se llevó a cabo después de una sentencia del Tribunal Supremo en 2021.

Las empresas de la economía gig están bajo una presión creciente para mejorar la paga y las condiciones laborales de conductores y repartidores tras las huelgas a ambos lados del Atlántico a principios de año. Además, enfrentan una serie de desafíos legales respecto al estatus laboral de sus empleados. Así, la Corte Suprema de California decidió la semana pasada que los servicios de transporte basados en aplicaciones como Uber y Lyft pueden seguir tratando a sus conductores como contratistas independientes.

Bolt-CEO y fundador Markus Villig explicó en mayo que la empresa está trabajando para estar "lista para una OPI". Una ronda de financiación a principios de 2022 valoró a Bolt en 7,4 mil millones de euros.

La nueva oferta para los conductores británicos llega pocas semanas antes de una audiencia en el Tribunal de Trabajo de Londres. Esta se basa en demandas presentadas en 2022 por el sindicato GMB. También está involucrado el despacho de abogados Leigh Day, que representa a más de 10,000 conductores de Bolt bajo una tarifa de éxito.

A la pregunta de por qué la empresa otorga a los conductores los mismos derechos que a los empleados, pero sigue llamándolos autónomos, Bolt explicó que las nuevas adiciones "deberían aumentar los ingresos de los conductores y ofrecerles una seguridad financiera adicional". Bolt está introduciendo suplementos semanales para garantizar que los conductores ganen al menos el salario mínimo por los viajes completados y está realizando contribuciones a una cuenta de vacaciones. Esto sigue a la introducción de un sistema de pensiones opcional en mayo.

Andy Prendergast, secretario nacional del GMB, calificó la nueva oferta de Bolt como un "cínico y último intento de eludir su responsabilidad". El GMB seguirá presionando para que los conductores tengan derecho a un salario mínimo por hora y a vacaciones, en lugar de dejarlo a la discreción de Bolt. Si el tribunal decide que los conductores son empleados, también podrían tener derecho retroactivo a paga por vacaciones.

GMB und Leigh Day werden argumentieren, dass Bolts Verhältnis zu den Fahrern im Wesentlichen dem von Uber ähnelt. Bolt betont hingegen, dass es den Fahrern die Möglichkeit bietet, mehrere Personen auf demselben Konto zu registrieren und ihre eigenen Bedingungen auszuhandeln. Dies gäbe den selbstständigen Fahrern die Chance, als „Unternehmer“ zu agieren.

GMB y Leigh Day probablemente argumentarán que la relación de Bolt con los conductores es esencialmente similar a la de Uber. Bolt enfatiza, en cambio, que ofrece a los conductores la posibilidad de registrar a varias personas en la misma cuenta y negociar sus propias condiciones. Esto daría a los conductores autónomos la oportunidad de actuar como "empresarios".

„Bolt wurde gegründet, um Unternehmer zu fördern, und unser Fokus liegt weiterhin darauf, Fahrer dabei zu unterstützen, unabhängig zu agieren“, erklärte das Unternehmen. Die GMB betonte jedoch, dass in der Praxis nur sehr wenige Fahrer diese Option wahrnehmen.

„Bolt fue fundada para fomentar a los emprendedores, y nuestro enfoque sigue siendo ayudar a los conductores a actuar de manera independiente“, explicó la empresa. Sin embargo, la GMB destacó que en la práctica muy pocos conductores optan por esta opción.

Prendergast sagte, dass trotz der Erwartungen, das Uber-Urteil würde branchenweite Veränderungen führen, bisher dies nicht in dem erhofften Maße geschehen sei. Zudem haben Verzögerungen bei den Arbeitsgerichten dazu geführt, dass es zwei Jahre gedauert hat, bis der Fall zur Verhandlung kommt. „Die eigentliche Sorge ist die Länge der Zeit, die es braucht, um Gerechtigkeit zu erlangen“, fügte er hinzu.