BMW Norteamérica ha anunciado el retiro de más de 394,000 vehículos para reemplazar airbags defectuosos que podrían explotar al activarse. Así lo informó la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de los Estados Unidos (NHTSA) el miércoles.
El retiro del fabricante de automóviles alemán incluye sedanes de la Serie 3 y deportivos familiares de los años 2006 a 2012, que posiblemente estén equipados con airbags delanteros defectuosos del antiguo proveedor de automóviles Takata. Takata estuvo en el centro de uno de los mayores retiros en la historia de los EE. UU., ya que sus airbags defectuosos se han relacionado con explosiones mortales.
Según el informe, la sustancia propulsora en el inflador del airbag cambia con el tiempo, lo que puede provocar una "combustión excesivamente agresiva" al activarse. Si el inflador explota, fragmentos de metal podrían atravesar el material del cojín del airbag y causar lesiones o la muerte.
BMW explicó que los airbags en los vehículos afectados posiblemente fueron instalados por un propietario, a pesar de que no fueron ofrecidos ni aprobados oficialmente por BMW. Los airbags falsificados continúan ingresando ilegalmente a los EE. UU. y a menudo se instalan como piezas de repuesto en los vehículos.
La NHTSA ha relacionado al menos 27 muertes y 600 lesiones en los EE. UU. con los infladores de airbags Takata. Takata se declaró en quiebra en 2017 y se retiraron del mercado aproximadamente 67 millones de sus airbags en varios millones de vehículos.
El defecto es causado por el deterioro químico del agente aglutinante en el airbag, principalmente debido a la exposición prolongada al calor y la humedad, explicó la NHTSA. Los vehículos en estados más cálidos como Texas y Florida están en mayor riesgo, mientras que el deterioro en estas regiones ocurre durante seis a nueve años, mientras que los vehículos en estados más fríos podrían verse afectados entre 15 y 20 años.
BMW pertenece a los 19 fabricantes de automóviles, entre ellos Ford, Honda y Tesla, que han destinado miles de millones de dólares para los retiros masivos de años.
