La persistente estancamiento económico tiene consecuencias que amenazan la existencia para muchos pequeños empresarios. Los libros de pedidos permanecen vacíos y la planificación para los próximos meses se vuelve extremadamente difícil. Según una encuesta trimestral del Instituto Ifo de Múnich, casi la mitad de los autónomos ya se ven afectados por la falta de pedidos.

En comparación con octubre, la proporción de afectados aumentó del 45,3 por ciento al 47,9 por ciento en enero. "Los colchones de pedidos de los autónomos se están reduciendo rápidamente", comenta la experta del Ifo, Katrin Demmelhuber, sobre este preocupante desarrollo. "Esto va acompañado de una disminución en las ventas, lo que es motivo de preocupación." Como consecuencia, el ánimo entre los autónomos ha empeorado significativamente al comienzo del año.

La situación actual se percibe más pesimista que en otoño, y las expectativas para los próximos seis meses siguen siendo muy bajas. Debido a esto, el índice de clima de negocios en enero ha caído a -22,6 puntos, después de -17,5 en diciembre. "El entorno económico general aumenta la incertidumbre entre los autónomos", resume Demmelhuber los resultados de la encuesta.

La economía alemana se contrajo un 0,3 por ciento el año pasado y según el borrador del informe económico anual del gobierno federal, solo se espera un mini crecimiento del 0,2 por ciento para 2024. El Ministro de Economía, Robert Habeck, admitió que la situación es "dramáticamente mala". Los altos precios de la energía, los elevados intereses, una economía mundial debilitada y la inflación persistente están afectando a las empresas.

Para capturar el ánimo continuo entre los trabajadores autónomos, el Instituto Ifo ha estado calculando desde agosto de 2021 el índice de clima de negocio para autónomos. Este incluye tanto a los autónomos individuales como a las pequeñas empresas con menos de nueve empleados. Si bien se toman en cuenta todos los sectores, el enfoque principal está en los proveedores de servicios.

Los datos para el índice se recopilan en colaboración con Jimdo, un proveedor de herramientas en línea especialmente para trabajadores autónomos individuales y pequeñas empresas. La Asociación de Fundadores y Trabajadores Independientes de Alemania (VGSD) también contribuye a atraer más participantes para la encuesta.