El año 2023 marcó un punto de inflexión para el gigante tecnológico Uber. Por primera vez desde su salida a bolsa en 2019, la empresa reporta un aumento en las ganancias, que se espera continúe en el primer trimestre de 2024. Con esto se cierra una era en la que la compañía se enfocaba en crecer a cualquier precio, descuidando la rentabilidad.

El director ejecutivo Dara Khosrowshahi enfatizó: "2023 fue un punto de inflexión para Uber y demuestra que podemos seguir generando un crecimiento fuerte y rentable a gran escala."

Los resultados del último trimestre de 2023 indican que la demanda por las ofertas de Uber, especialmente en el área de servicios de transporte y entrega de comida, sigue siendo alta. El volumen total de transacciones a través de la aplicación aumentó un 22% a 37.58 mil millones de dólares estadounidenses.

El propio volumen de negocios de Uber, es decir, la parte de estas transacciones, creció un 15% hasta alcanzar los 9,93 mil millones de dólares. Las cifras trimestrales superaron ligeramente las expectativas de Wall Street.

Uber espera que el volumen total de transacciones en la app para el primer trimestre de 2024 se sitúe entre los 37 mil millones y los 38.5 mil millones de dólares, lo cual está en línea con las expectativas de 37.43 mil millones de dólares de los analistas consultados por FactSet.

Durante años, Uber y otras startups se beneficiaron de capital fácilmente disponible y pudieron gastar sumas de miles de millones para ganar cuota de mercado. Según S&P Global Market Intelligence, Uber acumuló pérdidas operativas de casi 30 mil millones de dólares estadounidenses desde 2016 hasta el primer trimestre de 2023. La compañía logró su primer beneficio operativo en el segundo trimestre de 2023. Uber fue fundada en el año 2009.

En el año 2019, la empresa comenzó a reducir sus costos, pero luego llegó la pandemia y destruyó los servicios de transporte. Áreas de negocio más pequeñas, como la entrega de comida, se convirtieron en el salvavidas de la empresa.

Durante la pandemia, Uber redujo el número de sus empleados, vendió áreas no esenciales para su negocio principal, como por ejemplo los autos autónomos, y así pudo superar también las pérdidas económicas. Además, la compañía respondió mejor que su competidor Lyft a la escasez crónica de conductores cuando la economía se reactivó tras los confinamientos por Covid-19. De esta manera, Uber pudo ganar cuota de mercado.

Lyft, que a lo largo de los años ha reducido sus pérdidas y ahora está dirigida por un nuevo CEO, todavía tiene que reportar su primer resultado operativo. Los resultados serán presentados la próxima semana.

En los últimos 12 meses, el precio de las acciones de Uber se ha más que duplicado, mientras que el índice Nasdaq Composite, de alto contenido tecnológico, sólo ha subido alrededor de un 30%, y las acciones de Lyft han disminuido aproximadamente un 25% en el mismo período.

Uber ha expandido su publicidad en su propia aplicación en los últimos meses. A través de la disciplina en el gasto en descuentos para consumidores y incentivos para conductores, así como por una mejor organización de las entregas y aumentos en la eficiencia, la compañía ha podido mejorar su eficiencia operativa.

En el último trimestre de 2023, las ventas en el sector de la movilidad aumentaron un 34% y las ventas en el sector de entregas un 6%, mientras que los ingresos por carga disminuyeron un 17%. El año pasado, Uber despidió a cientos de empleados para mantenerse ágil.

En enero, la compañía anunció que cerrará el servicio de entrega de alcohol Drizly para integrarlo completamente en el servicio de Uber Eats.

Para el servicio de entrega de comida de Uber podrían surgir desafíos regulatorios. Recientemente, la ciudad de Nueva York y Seattle aprobaron nuevas leyes que buscan aumentar el pago a los conductores, lo que resultó en que Uber Eats tenga que imponer nuevas tarifas a los consumidores para compensar los costos adicionales.