La búsqueda de cabello liso y brillante se considera un ideal de belleza deseable en la sociedad actual. Sin embargo, el alisado químico asociado puede resultar peligroso, al menos según una creciente cantidad de demandas en los Estados Unidos.

Más de 8000 demandas han sido presentadas contra grandes empresas de cosméticos como L'Oréal y Revlon, fabricantes de productos de alisado químico del cabello. Estas demandas se basan en la sospecha de que los productos podrían representar un riesgo cancerígeno para los consumidores. El lunes, la jueza de distrito de los Estados Unidos, Mary Rowland, en Illinois, declaró que los demandantes habían presentado pruebas suficientes para justificar la admisión de los procesos.

Incluso las empresas de cosméticos más pequeñas, especialmente aquellas con sede en India, se ven afectadas por las demandas. L'Oréal y Revlon aún no han emitido declaraciones públicas sobre las demandas. Los productos utilizados contienen químicos que se usan habitualmente para el alisamiento permanente del cabello texturizado, especialmente en mujeres afroamericanas.

La chispa de protesta se encendió tras la publicación de un estudio de los Institutos Nacionales de Salud en Octubre 2022. Este estudio reveló que las mujeres que utilizaban regularmente productos químicos para alisar el cabello tenían un riesgo más del doble de contraer cáncer de útero. Las primeras demandas se presentaron poco después.

L'Oréal aseguró, tras conocerse las acusaciones, que estaban convencidos de la seguridad de sus propios productos y que consideraban las demandas presentadas como infundadas. Revlon incluso fue un paso más allá y declaró que la empresa no estaba convencida de que se haya demostrado científicamente una conexión entre los productos químicos para alisar el cabello y el cáncer.

Aunque la industria cosmética sigue afirmando que sus productos son seguros, esta ola de demandas ha sacudido la confianza en la química que se comercializa para alcanzar el ideal de belleza. La atención de los consumidores se dirige ahora hacia la reacción de las empresas y hacia futuras investigaciones científicas sobre este tema.