Primer pérdida anual en dos décadas: Gigante inmobiliario de Hong Kong bajo presión

New World Development, uno de los mayores desarrolladores inmobiliarios de Hong Kong, enfrenta su primera pérdida anual en dos décadas. El conglomerado, controlado por la familia Cheng y dirigido por Adrian Cheng, un representante de la tercera generación, espera una pérdida de hasta 20 mil millones de HKD (2,6 mil millones de USD) para el año fiscal que finaliza en junio. Este anuncio provocó una caída del 13 por ciento en el precio de las acciones el lunes. En un comunicado a la Bolsa de Hong Kong después del cierre de la jornada el viernes, la empresa explicó que prevé una devaluación de entre 8,5 y 9,5 mil millones de HKD en sus proyectos de inversión y desarrollo. Con esto, New World sufre su primera pérdida anual desde 2004. Los analistas de UBS describieron la pérdida esperada de 20 mil millones de HKD como "significativa" y pronosticaron que el ratio de deuda sobre patrimonio de la empresa aumentará. Los magnates de Hong Kong como la familia Cheng están bajo la presión de un declive prolongado en el mercado inmobiliario. Las tasas de interés más altas en EE.UU. y la desaceleración económica en China están afectando los alquileres comerciales y los precios de las propiedades en la ciudad. En Hong Kong, donde la moneda está vinculada al dólar estadounidense, los bancos han incrementado las tasas hipotecarias, lo que reduce aún más la demanda. Además, las inversiones de chinos adinerados del continente han disminuido. New World, cuyos activos incluyen importantes proyectos residenciales, centros comerciales y edificios de oficinas, generó el año pasado aproximadamente el 60 por ciento de sus ingresos de proyectos en Hong Kong, mientras que el resto provino del continente chino. Según Cushman & Wakefield, los alquileres de oficinas de primer nivel en Hong Kong han caído alrededor del 15 por ciento desde 2022, mientras que los precios de las propiedades en la ciudad han disminuido más del 20 por ciento, según datos oficiales. Gary Ng, economista senior en Natixis, espera que los desarrolladores enfrentan más presión. "Si los precios y alquileres siguen cayendo, no se pueden descartar más amortizaciones," dijo. A pesar de la perspectiva de menores tasas de interés en EE.UU., Ng afirma que el mercado actualmente no está en condiciones de absorber nueva oferta, especialmente en bienes inmuebles comerciales a largo plazo. New World declaró que la amortización es un "paso proactivo" que no afecta la liquidez y el flujo de caja de la empresa. Consideran que esto los posiciona "mejor para el próximo ciclo de recortes de tasas de interés, en el que se espera una recuperación del mercado inmobiliario." Otros grandes desarrolladores de Hong Kong como Henderson Land Development y Sino Land también están bajo presión debido a la crisis inmobiliaria. Henderson Land Development, dirigida por la familia Lee, anunció en agosto una devaluación de 2,3 mil millones de HKD de sus propiedades de inversión para el primer semestre. Sino Land informó la semana pasada una caída del 25 por ciento en sus ganancias anuales y una pérdida de valoración de su cartera de inversión de 580 millones de HKD. El debilitamiento del consumo en China y el descenso del mercado de oficinas también afectan a los desarrolladores de Hong Kong. Hang Lung Properties, que genera más de la mitad de sus ingresos del arrendamiento de propiedades en China, reportó una caída de más del cinco por ciento en sus ingresos durante el primer semestre. Las ventas de los inquilinos en su centro comercial estrella Plaza 66 en Shanghái también han disminuido significativamente. “El presión ha aumentado”, dijo un alto ejecutivo de un gran desarrollador inmobiliario en Hong Kong. “El crecimiento económico de China se está desacelerando. El futuro no parece prometedor y la gente está gastando menos. La situación es preocupante en varias industrias.”