Imec y ASML presentan un avance en la investigación de semiconductores

El instituto de investigación belga imec, una de las principales entidades en investigación de semiconductores a nivel mundial, ha reportado un avance significativo en la producción de chips de computadora. En colaboración con la empresa neerlandesa ASML, imec logró resultados notables utilizando la nueva máquina de impresión de chips de 350 millones de euros de ASML. La nueva herramienta 'High NA' permitió a imec imprimir circuitos tan pequeños o más pequeños que los mejores actualmente en producción comercial, y todo en una sola pasada. Esto significa que los principales fabricantes de semiconductores podrán producir generaciones de chips más pequeños y rápidos en los próximos años. Luc Van den Hove, CEO de imec, declaró que High NA es "extremadamente importante para la continua disminución de tamaño de las tecnologías lógicas y de memoria". Las pruebas también indicaron que muchas otras sustancias químicas y herramientas necesarias para el proceso de fabricación de chips parecen estar listas para el uso comercial. ASML, como proveedor líder de equipos para la fabricación de chips de computadora, domina el mercado de sistemas de litografía: enormes máquinas que utilizan haces de luz para crear circuitos. La capacidad de la herramienta High NA para imprimir características más pequeñas en menos pasos no solo promete ahorros de costos para los productores de chips, sino que también justifica el alto precio de la herramienta. Como reportó Reuters el lunes, Intel ha ordenado las dos primeras herramientas High NA, mientras que se espera que TSMC, un importante fabricante por contrato para Nvidia y Apple, reciba un tercer ejemplar más adelante este año. Mark Philips, director de litografía en Intel, enfatizó por correo electrónico que una segunda herramienta es necesaria para manejar el volumen requerido de obleas y experimentos necesarios para apoyar la línea de desarrollo. Otros fabricantes de chips que ya han ordenado una herramienta High NA incluyen Samsung Electronics, así como los especialistas en memoria SK Hynix y Micron.