Fin de una era: Merck Mercuriadis deja Hipgnosis Song Management tras la adquisición por Blackstone

El empresario musical Merck Mercuriadis se retirará de su puesto como presidente de Hipgnosis Song Management (HSM). Fundó esta empresa hace seis años para gestionar derechos musicales. Su salida se producirá tras la finalización de la adquisición de Hipgnosis Songs Fund por parte de Blackstone por 1,6 mil millones de dólares, el cual posee derechos sobre obras de Blondie y de los Red Hot Chili Peppers. Blackstone ya es accionista mayoritario de HSM. Mercuriadis anunció que en el futuro se centrará más en la representación de los intereses de los compositores para asegurarse de que reciban una compensación adecuada por su trabajo. Su dimisión marca el fin de una era para Hipgnosis y la ola de acuerdos de derechos musicales que él co-inició. En 2018, Mercuriadis fundó este vehículo de inversión en Londres con el objetivo de comprar canciones y lo llamó Hipgnosis, en homenaje a un grupo de artistas que diseñó portadas de álbumes para Pink Floyd y otros. Su visión de posicionar las canciones como una forma de inversión atractiva y rentable encontró gran acogida entre los inversores institucionales. En particular, la exitosa reactivación de la industria musical a través de servicios de streaming y un entorno de bajas tasas de interés contribuyeron a un auge de inversiones en derechos musicales. Sin embargo, Hipgnosis ha enfrentado dificultades en los últimos años, después de que el precio de sus acciones cayera significativamente por debajo del valor indicado por Mercuriadis. A finales de septiembre del año pasado, el valor se estimaba en 2,6 mil millones de dólares, pero disminuyó a 1,9 mil millones de dólares para marzo de este año, con un valor neto de inventario de 92 peniques por acción. El precio de las acciones siguió cayendo, debido a repetidas devaluaciones del portafolio y preguntas sobre la deuda y la gestión empresarial. El año pasado, Hipgnosis llevó a cabo una revisión estratégica después de que una fallida votación de accionistas cuestionara el futuro de la empresa. Tras una prolongada disputa de ofertas, Blackstone acordó en abril adquirir Hipgnosis Songs Fund por casi 1,6 mil millones de dólares. La relación entre Hipgnosis y Blackstone está profundamente arraigada. Ya en 2021, el grupo de capital privado adquirió una participación mayoritaria en la firma de gestión de Mercuriadis, HSM, y creó además un fondo separado de mil millones de dólares para la adquisición de derechos sobre canciones, también gestionado por HSM. El gerente de Blackstone, Qasim Abbas, agradeció a Mercuriadis el martes por su apoyo y contribución a HSM. Abbas enfatizó además que Blackstone continuará apostando por esta clase de activos y que están bien posicionados con un sólido equipo de alta dirección para aprovechar la creciente demanda del mercado por derechos musicales.