Meta, moderselskabet til Facebook, har for første gang doneret $1 million til fonden for den amerikanske præsident Donald Trumps indsættelsesceremonier. Dette skridt peger på en strategisk tilnærmelse til den kommende præsident, efter at forholdet mellem Trump og Meta-CEO Mark Zuckerberg har været anspændt i de seneste år.
Donationen markerer en markant kursændring fra Meta. Under Trumps præsidentskab markerede eller fjernede virksomheden flere gange indhold fra den daværende præsident, hvilket førte til kritik fra konservative kredse. Efter begivenhederne den 6. januar 2021 blokerede Meta Trumps konti på Facebook og Instagram. Først i juli i år blev disse restriktioner ophævet, ledsaget af Trumps advarsel om, at han ville holde "valgsvindlere" ansvarlige, og at "ZUCKERBUCKS" ikke var sikkert.
Meta-CEO Zuckerberg understregede for nylig, at virksomheden stræber efter politisk neutralitet og har reduceret andelen af politisk indhold på sine platforme. Ikke desto mindre skrev Zuckerberg i et brev til det republikansk ledede retsudvalg i Repræsentanternes Hus, at Biden-regeringen under pandemien "gentagne gange pressede" Meta til at censurere specifikt Covid-19-indhold.
Metas seneste donation er ikke kun symbolsk, men et signal til den nye regering, især med hensyn til Trumps annoncerede teknologipolitik. Meta ønsker tilsyneladende at spille en aktiv rolle i strategiske debatter om USA's teknologiske lederskab. Nick Clegg, Metas leder for globale anliggender, erklærede, at Zuckerberg ønsker at engagere sig mere i emner som kunstig intelligens.
Donationen og tilnærmelsen sker på baggrund af et intenst kapløb i tech-industrien for at vinde Trumps støtte. Elon Musk, CEO for X (tidligere Twitter), er således en af den kommende præsidents nærmeste rådgivere, og Silicon Valley-investor David Sacks er blevet udnævnt som AI- og krypto-ansvarlig.
Først for nylig spiste Zuckerberg middag med Trump på hans ejendom i Mar-a-Lago. Meta kommenterede, at Zuckerberg var "taknemmelig" for invitationen og beskrev den aktuelle fase som "vigtig for fremtiden for amerikansk innovation".
Med donationen og de seneste udtalelser forsøger Meta at glatte det anspændte forhold ud og positionere sig som regeringens partner i centrale teknologiske og økonomiske spørgsmål.
