Elon Musks sociale medieplatform X (tidligere Twitter) står over for betydelige udfordringer, da den hidtil kun har nået 15 millioner ud af målet på 100 millioner amerikanske dollars i indtægter fra politisk reklame for 2024. Denne markante underpræstation skyldes især en stærk afhængighed af republikanske kampagner og Trump-kampagnen.

Data fra gennemsigtighedsbiblioteket for politiske annoncer fra X, analyseret af Financial Times, viser, at platformen kun har opnået en brøkdel af de planlagte indtægter inden den 23. oktober. Blandt de 100 største annoncører dominerer 42 republikanske kandidater og politiske aktionskomitéer, som står for næsten halvdelen af udgifterne. Til sammenligning har kun 13 demokratiske kandidater indrykket annoncer.

Den største annoncør er Donald Trumps kampagnekonto, som til dato har brugt 948.000 USD på 162 annoncer, hvilket har genereret 410 millioner visninger. Mange af disse annoncer promoverer kampagnemateriale som "Maga"-huer, mens andre fokuserer på fundraising eller angreb mod Kamala Harris. Musk selv har betydeligt bidraget til omsætningen gennem sin støtte til Trump-kampagnen. Den pro-Trump gruppekonto America Pac har brugt 225.000 USD på 73 annoncer, der ofte indeholder billeder af Musk og promoverer hans optrædener ved arrangementer i Pennsylvania.

Flere prominente republikanske annoncører omfatter Lara Trump, Rand Paul og Ted Cruz, som hver har brugt mellem 500.000 og 600.000 amerikanske dollars på deres kampagner. I modsætning hertil har Harris-kampagnen ikke kørt annoncer på X og fokuserer i stedet på større platforme som Google og Meta, hvor de i år har investeret over 280 millioner dollars. Dette beløb overstiger langt X's samlede indtægter fra politisk annoncering.

„Mange af de demokratiske politiske grupper har udviklet en dyb mistillid til platformen efter Elon Musks overtagelse af X,“ forklarer Jenna Golden, leder af en salgsrådgivning og tidligere leder af politisk salg hos X. „Mens mange republikanske grupper er villige til at afprøve nye annonceringsmuligheder, forbliver de demokratiske grupper skeptiske og foretrækker etablerede platforme.“

Disse lave indtægter udgør endnu et tilbageslag for Yaccarinos bestræbelser på at stabilisere den finansielle sundhed hos X. Forholdet mellem Musk og annoncørerne, som udgjorde størstedelen af indtægterne før overtagelsen, er fortsat anspændt. Store mærker som Disney, IBM og Apple har frosset deres reklameudgifter på X det seneste år på grund af bekymringer over Musks slappe tilgang til indholdsmoderation. Musk reagerede på denne afvisning med en opfordring om, at de kunne "skride ad helvede til".

Ud over de interne udfordringer har markedsforskere som Sensor Tower anslået, at de samlede udgifter for de 100 største annoncører i USA er faldet med 68 procent til X i første halvår af 2024 sammenlignet med samme periode i 2022. Eksperter forventer, at nogle brands yderligere kan reducere deres udgifter omkring valget for at minimere risikoen for, at deres annoncer placeres ved siden af kontroversielt indhold.