Det anerkendte økonomimagasin "The Economist" fordømmer Angela Merkels 16-årige kanslerskab som årsagen til, at Tyskland igen er blevet "Europas syge mand". Endnu før udgivelsen af ​​hendes erindringer "Frihed. Erindringer 1954–2021" fælder magasinet en skarp dom over den tidligere kansler.

„Charlemagne“-kolonnen kritiserer, at Merkels embedsperiode var præget af mangel på reformer, hvilket har ført til kronisk utilstrækkelige investeringer i den offentlige sektor. Disse forsømmelser har svækket Tyskland økonomisk og belastet Den Europæiske Union. Særligt kritisk fremhæves Tysklands geopolitiske afhængighed af USA, det kinesiske eksportmarked og russisk gas. ”Tyskland er ude af stand til at forsvare sig uden USA,” hedder det i artiklen, mens den manglende eksportdiversificering til Kina og afhængigheden af russisk gas truer industrien.

„The Economist“ beskylder fortsat Merkel for at have fremmet demokratiets forfald i lande som Ungarn ved at undlade at kritisere Viktor Orbán. Støtten til Orbán blev beskrevet som "af bekvemmelighed", hvilket fremmede autokratiseringen i EU. Også flygtningepolitikken fra 2015 kritiseres: Selvom modtagelsen af flygtninge var "rosværdig", førte den til en politisk modreaktion, der lettede fremgangen for den ekstreme højrefløj i Tyskland og ud over.

Artiklen fremhæver også, at Merkels tilgang til at "merkle" kriser – altså at vente og se – ofte førte til måneders inaktivitet. Denne strategi har ført Tyskland i økonomiske og geopolitiske vanskeligheder, som nu først skal rettes op på. "Frau Merkel har ført Tyskland som i en skyggeverden og sat det i en lang geopolitisk og økonomisk dvale, som det først må vågne op fra," lyder den afsluttende dom.