Forskningresultater tyder på, at betændelsesfremmende fedtsyrer, som ofte findes i stærkt forarbejdede fødevarer (Ultra-Processed Foods, UPFs), kan påvises i forhøjede mængder i tyktarmstumorer. Undersøgelsen, udgivet i tidsskriftet Gut, giver nye indikationer på, hvordan kostvaner kan påvirke kræftrisiko.
Forskere analyserede 162 tumorprøver fra patienter på Tampa General Hospital og fandt høje mængder af lipider i kræftcellerne, der fremmer inflammation. Disse lipider er typiske bestanddele af stærkt forarbejdede fødevarer. Samtidig viste tumorerne en mangel på antiinflammatoriske lipider, som findes i fødevarer som fisk eller nødder.
„Når kroppen lever af stærkt forarbejdede fødevarer, undertrykkes evnen til at helbrede betændelser. Det understøtter tumorvækst“, forklarede Timothy Yeatman, medforfatter af studiet og professor i kirurgi ved University of South Florida.
Tarmkræft er på verdensplan den tredje mest almindelige kræfttype med 1,9 millioner nye tilfælde og 900.000 dødsfald i 2022. Særligt alarmerende: I USA stiger diagnosefrekvensen hos personer under 55 år årligt med 1 til 2 procent siden 1990'erne.
Allerede en tidligere undersøgelse fra 2022 påpegede, at indtagelse af UPF'er hos mænd er forbundet med en højere risiko for tyktarmskræft. Hos kvinder kunne specifikke grupper af stærkt forarbejdede fødevarer vise lignende effekter.
Fødevareindustrien kritiserer studierne og understreger, at kausale sammenhænge mellem UPF'er og sundhedsrisici ikke er bevist. Ikke desto mindre understreger eksperter som Dipak Panigrahy fra Harvard Medical School vigtigheden af disse resultater: "En præcis kost, der reducerer inflammation, kunne være en ny metode til forebyggelse og behandling af tarmkræft.
Han anbefaler en diæt, der opvejer stærkt forarbejdede fødevarer med sunde alternativer som fed fisk, frø og nødder.
Diskussionen om indflydelsen af UPF'er forventes at blive stadig vigtigere med den mulige udnævnelse af Robert Kennedy som amerikansk sundhedsminister. Kennedy har holdt fødevareindustrien ansvarlig for stigende fedmerater og kræver strengere reguleringsforanstaltninger.
