Op- og nedture omkring varmelovgivningen belaster varmepumpeproducenterne. Den tyske producent af varmeteknologi Vaillant planlægger at nedlægge omkring 700 administrative stillinger på verdensplan, heraf 300 i Tyskland. Tvungne opsigelser vil blive undgået. Man ønsker at tilpasse virksomheden til den nye efterspørgselssituation og de fremtidige marked- og kundebehov, siger familievirksomheden fra Remscheid.

Først boomed efterspørgslen efter varmepumper, men på grund af usikkerheden omkring den nye varmelov bestilte mange fossile opvarmningssystemer ved årets udgang. Efterspørgslen efter udstyr vigtigt for opvarmningsomstillingen faldt. Denne udvikling har også konsekvenser for Vaillant. Det europæiske marked for varmeteknologi var sidste år cirka ti procent under niveauet fra året før. Denne udvikling fortsatte i de første måneder af 2024.

Stillingsnedskæringer i Vaillant-gruppen berører især lokationen Remscheid og skal ske "så hurtigt som muligt". Ledige stillinger vil ikke blive genbesat, og der planlægges forhåndsaftaler om pensionering samt et program for frivillig udtræden af virksomheden. Samtaler med medarbejderrepræsentanter om gennemførelsen af tiltagene er allerede i gang.

Til trods for økonomiske udfordringer øgede Vaillant sin koncernomsætning med tre procent til 3,8 milliarder euro i 2023. Firmaet frigav ingen information om profitten, men understregede dog, at det er en rentabel virksomhed. Vaillant var i stand til at øge salget af varmepumper i Tyskland mere end i Europa, selvom andelen af varmepumper i Tyskland er markant lavere end i andre europæiske lande.

Vaillant forventer igen en stigende efterspørgsel efter varmepumper på mellemlang og lang sigt. "Støttebetingelserne er allerede meget attraktive i mange europæiske lande," forklarede administrerende direktør Norbert Schiedeck. Vaillant har siden 2016 fokuseret på forretningen med varmepumper. Siden da er antallet af ansatte vokset med 5000, heraf 1500 alene i Tyskland. Virksomheden planlægger at åbne en ny fabrik til fremstilling af elektroniske komponenter ved sit hovedsæde i Remscheid til efteråret i år.

Vaillant gjorde senest overskrifter med udvidelsen af produktionen i Østeuropa. I Slovakiet blev der opført en megafabrik for varmepumper. I branchen er der delvis frygt for flytningen af vigtig produktion til udlandet. I alt har Vaillant Group lokationer i omkring 20 lande og beskæftigede ved årsskiftet globalt 17.500 medarbejdere, hvoraf omkring 5000 i Tyskland. På hovedsædet i Remscheid arbejder omkring 4300 mennesker, de fleste i administrationen.