Det lyder som et julemirakel: Honda og Nissan, to ikoner i den japanske bilverden, er tæt på at sikre deres kriseramte fremtid i en fusion. Men er denne "redning" virkelig den gamechanger, branchen har brug for, eller blot en nødløsning?

En aftale kunne allerede blive annonceret på mandag, og spændingen stiger. Efter år med kaos hos Nissan — fra redningen af Renault over den spektakulære anholdelse af den tidligere helt Carlos Ghosn til finansielle problemer — ser det ud til, at den tidligere gigant endelig har fundet en ny partner. Og det på et tidspunkt, hvor alternativerne bliver stadig mindre attraktive.

Nissans desperate kamp for overlevelse

Trods det tilsyneladende — Japans bilindustri kollapser ikke. Toyota, gigant inden for branchen, har de sidste fire år domineret toppen af det globale bilmarked. Med sit fokus på hybrider, mens andre producenter satsede på fuldelektriske køretøjer, viser strategien sig i stigende grad som fremsynet — især i USA, hvor det politiske landskab igen kunne vende sig mod EV-tilskud.

Men Nissan? Et andet billede. Firmaet brænder penge af, har milliarder i gæld og kæmper med et marked, der bliver stadig mere risikabelt. Især afhængigheden af det kinesiske marked har vist sig at være en akilleshæl — en lektie, som Honda også måtte lære på den hårde måde. Det mangeårige partnerskab med Renault — altid et problematisk partnerskab — er knap mere end en erindring om bedre tider.

Hvorfor Honda er det næste logiske skridt

En alliance med Honda, Japans stolt uafhængige producent, kunne være Nissans sidste chance. Alternativerne? Ikke bedre. Rapporter om Foxconns, den taiwanske elektronikgigants, interesse i en overtagelse vakte opsigt. Men Foxconn har knap erfaring i bilindustrien og en blandet rekord med tidligere investeringer som Sharp, der kæmper efter store tab og faldende aktiekurs.

En fusion med Honda kunne endelig skabe to poler i Japans bilindustri: Toyota på den ene side, den nye Honda-Nissan-alliance på den anden. Mitsubishi, som allerede er en del af Nissans nuværende alliance, ville sandsynligvis blive integreret og yderligere styrke den nye gigant.

Forhindringerne ved et tvangsægteskab

Naturligvis er ikke alt rosenrødt. Japans tradition for såkaldte "ansigtsbevarende fusioner" kan blive en snublesten her. Hvis Nissan, den svagere partner, bliver ligestillet med Honda, truer magtkampe og ineffektive strukturer.

Derudover mangler der synergier. De to virksomheder bruger forskellige platforme og dele — en integration vil kræve tid, penge og tålmodighed. Endnu mere alvorligt er det faktum, at denne fusion opstår fra en position af svaghed. For mange observatører virker det som et desperat forsøg på at holde kontrol over Nissan og forhindre indflydelse fra udenlandske aktører som Foxconn.

Chancerne — trods alt

Trotz al kritik kan begge virksomheder drage fordel. Nissan, pioneren inden for den første masseproducerede elbil, kunne drage fordel af Hondas stabile ledelse. Desuden ville et samarbejde om Afeela, Hondas ambitiøse EV-projekt med Sony, skabe nye muligheder.

I en verden, hvor mindre aktører bliver stadig mere irrelevante, kunne sammenslutningen gøre duoen til en global sværvægter. Med henblik på den tredje position på det globale bilmarked kunne den nye alliance — hvis den udføres godt — være et ægte vendepunkt for begge virksomheder.

Wie bei jeder großen Entscheidung im Leben gilt jedoch: Der er perfekte løsning. Kun håbet om, at den valgte mulighed er den rigtige.