Zcash je decentralizovaná kryptoměna zaměřená na soukromí a anonymitu. Využívá technologii zk-SNARK, což je forma důkazu s nulovou znalostí, která umožňuje uzlům v síti ověřovat transakce, aniž by odhalovaly citlivé informace o těchto transakcích. Na rozdíl od běžného nedorozumění většina kryptoměn na trhu, včetně Bitcoinu (BTC), není anonymní, ale spíše pseudonymní; i když neodhalují výslovně identity svých uživatelů, každý uživatel má svou veřejnou adresu či adresy, které lze vysledovat zpět k nim pomocí metod datové vědy a blockchainové forenziky. Transakce Zcash však musí být stále přenášeny prostřednictvím veřejného blockchainu, ale na rozdíl od pseudonymních kryptoměn transakce ZEC ve výchozím nastavení neodhalují odesílací a přijímací adresy ani odesílanou částku. Nicméně, existuje možnost, jak tato data odhalit pro účely auditu nebo regulativní shody. Zcash byl poprvé vydán 28. října 2016 a původně byl založen na kódu Bitcoinu.

Zcash byl založen v roce 2016 cypherpunkem, odborníkem na počítačovou bezpečnost a podnikatelem Zookem Wilcoxem-O'Hearnem. Je také zakladatelem komerční společnosti Electronic Coin Company (ECC), která spravuje vývoj Zcash. Wilcox-O’Hearn strávil více než 25 let v oboru kryptografie a informační bezpečnosti a přispěl k řadě projektů, včetně nyní již neexistující firmy elektronických peněz DigiCash, softwaru pro uchovávání dat peer-to-peer Mojo Nation a systémového souboru Tahoe Least-Authority File Store. Dále založil společnost Least Authority Enterprises, technologickou firmu zaměřenou na zlepšení digitální bezpečnosti a zachování základního práva na soukromí, a byl spoluautorem kryptografické hashovací funkce BLAKE3.

Hlavní výhodou Zcash je jeho volitelná anonymita, která umožňuje úroveň soukromí nedosažitelnou s běžnými, pseudonymními kryptoměnami, jako jsou Bitcoin nebo Ethereum. Transakce ZEC mohou být odeslány dvěma způsoby: transparentním a chráněným. Transparentní transakce fungují přibližně stejně jako u Bitcoinu, na jehož kódové základně byl Zcash původně založen: jsou odesílány mezi veřejnými adresami a jsou zaznamenány na nezměnitelném veřejném registru (blockchainu). Veškeré důležité informace o těchto transakcích jsou k dispozici online pro každého, kdo je chce vidět, včetně odesílacích a přijímacích adres a odeslané částky. Tyto veřejné transakce neodhalují uživatelské identity přímým způsobem: jedinými identifikátory, k nimž může mít externí pozorovatel z blockchainu přístup, jsou veřejné adresy. Nicméně díky úsilí datových vědců a orgánů činných v trestním řízení byly v posledních letech metodologie analýzy blockchainu vyvinuty do té míry, že může mít zainteresovaná strana poměrně spolehlivou možnost propojit veřejnou adresu na blockchainu se skutečnou identitou jejího majitele, což v podstatě činí soukromé transakce nemožnými. Naopak chráněné ZEC transakce využívají technologii zkrácených neinteraktivních důkazů znalostí s nulovou znalostí, neboli zk-SNARKs, aby umožnily zcela anonymní transakce přes veřejný nezměnitelný blockchain. Skutečnost, že k transakci došlo, je zaznamenána v registru, ale odesílací a přijímací adresy a odeslaná částka nejsou zveřejněny. To umožňuje Zcash nabídnout svým uživatelům právo na soukromí při současném využívání výhod decentralizované, povoleními neomezené digitální měny.

Celkově je tokenomika Zcash podobná té u Bitcoinu: jedná se o vzácný těžitelný token s maximálním celkovým množstvím 21 milionů mincí. Nové ZEC jsou vytvářeny ve formě „dotace na blok“: kdykoliv je vytěžen a přidán nový blok na konec blockchainu, určitý počet mincí je vyražen a rozdělen do „dotace pro těžaře“ a „odměny zakladatelů“ v poměru 80 k 20 procentům. Dotace na blok se pravidelně snižuje na polovinu, aby se zpomalila míra vydávání mincí, jak se celková nabídka ZEC blíží ke svému limitu 21 milionů. Dotace pro těžaře jde k těžaři, který vytěžil poslední blok, a odměna zakladatelů je rozdělena mezi zakladatele Electronic Coin Company (ECC), nadaci Zcash Foundation a samotné ECC, včetně jejích zaměstnanců. Dne 18. listopadu 2020 byla dotace na blok snížena na polovinu z 6,25 ZEC na 3,125 ZEC, což bylo spuštěno v bloku 1,046,400. Toto bylo zavedeno v rámci upgradu Zcash Canopy, který také zrušil odměnu zakladatelů. Místo toho bude zbývajících 20 % rozděleno mezi Major Grants Fund, ECC a Zcash Foundation v poměru 8 %, 7 % a 5 % respektive. Příští, a již pátý, upgrade sítě Zcash — Zcash NU5 — je plánován na spuštění na testnetu dne 30. září 2021. Od svého spuštění vzbudil značný zájem o cenové páry ZEC k AUD a ZEC k EUR.

Síť Zcash je zabezpečena hash funkcí proof-of-work SHA-256, která patří do sady algoritmů SHA-2 — stejně jako Bitcoin.

Zcash je vysoce postavená kryptoměna. Je možné zakoupit Zcash na řadě významných burz, mezi které patří: * Binance * HitBTC * Huobi Global * BKEX * OKEx