Monero bylo spuštěno v roce 2014 a jeho cíl je jednoduchý: umožnit provádění transakcí soukromě a anonymně. I když se běžně předpokládá, že BTC může skrýt identitu osoby, často je snadné dohledat platby zpět k jejich původnímu zdroji, protože blockchainy jsou transparentní. Na druhou stranu je XMR navrženo tak, aby prostřednictvím použití pokročilé kryptografie skrylo jak odesílatele, tak příjemce. Tým stojící za Monerem tvrdí, že jejich největšími prioritami jsou soukromí a bezpečnost, přičemž snadnost použití a efektivita přicházejí na druhém místě. Cílem je poskytnout ochranu všem uživatelům — bez ohledu na to, jak technologicky zdatní jsou. Celkově je cílem XMR umožnit provádění plateb rychle a levně bez obav z cenzury.

Při vytváření Monera se zpočátku podílelo sedm vývojářů – z nichž pět se rozhodlo zůstat v anonymitě. Existují spekulace, že XMR vynalezl také Satoshi Nakamoto, tvůrce Bitcoinu. Původ XMR lze vystopovat zpět k Bytecoinu, kryptoměně zaměřené na soukromí a decentralizaci, která byla spuštěna v roce 2012. O dva roky později člen Bitcointalk fóra, známý pouze jako thankful_for_today, odštěpil BCN's codebase, a z toho vzniklo Monero. Navrhli „kontroverzní změny“ Bytecoinu, se kterými ostatní z komunity nesouhlasili, a rozhodli se vzít věci do vlastních rukou. Předpokládá se, že k XMR v průběhu let přispěly stovky vývojářů.

Uživatelé by neměli vnímat všechny kryptoměny zaměřené na soukromí jako zaměnitelné nebo rovnocenné služby, protože všechny nedosahují soukromí stejným způsobem. Například XMR by měla být považována za technologii, která při správném použití skrývá uživatelská data na blockchainu, což ztěžuje identifikaci jejích uživatelů.

Utajení a anonymita nabízené Monerem jsou pro většinu uživatelů cenné. Umožňuje lidem svobodně provádět transakce s kryptoměnami kdykoliv a za jakýmkoliv účelem, aniž by se museli obávat sledování ze strany vlády, hackerů nebo jiných vnějších subjektů. Mince XMR nejsou dohledatelné, a proto je nemohou firmy na černou listinu kvůli údajným nezákonným spojením. Investoři, kteří věří, že poptávka po soukromí v budoucnu poroste, což povede ke zvýšení ceny a celkové tržní kapitalizace XMR, mohou najít v Moneru hodnotu nejen jako prostředku směny.

Existuje několik faktorů, které činí Monero jedinečným. Jedním z hlavních cílů projektu je dosáhnout co největší úrovně decentralizace, což znamená, že uživatel nemusí důvěřovat nikomu jinému v síti. Ochrana soukromí je dosažena prostřednictvím několika specifických funkcí. Zatímco každý Bitcoin v oběhu má své vlastní sériové číslo, což znamená, že používání kryptoměny může být sledováno, XMR je zcela zaměnitelné. Ve výchozím nastavení jsou detaily o odesílatelích, příjemcích a množství převáděné kryptoměny skryté — a zastánci Monera tvrdí, že to nabízí výhodu oproti konkurenčním kryptoměnám zaměřeným na ochranu soukromí, jako je Zcash, který je „selektivně transparentní.“ Zakrývání je dosaženo pomocí kruhových podpisů. Zde jsou minulá výstupy z transakcí vybírány z blockchainu a slouží jako klamné cíle, což znamená, že vnější pozorovatelé nemohou říci, kdo transakci podepsal. Pokud by Ian posílal 200 XMR Susan, tato částka by mohla být také rozdělena do náhodných částí, čímž by se zvýšila úroveň obtížnosti sledování. Aby bylo zajištěno, že transakce nemohou být propojeny jedna s druhou, jsou pro každou transakci vytvářeny jednorázové skryté adresy. Všechny tyto specifické funkce vedly k tomu, že XMR je stále častěji využíváno k nezákonným transakcím namísto Bitcoinu — zejména na trzích darknetu. Vlády po celém světě, zejména v USA, také nabídly statisíce dolarů komukoli, kdo dokáže prolomit kód Monera.

Monero je poněkud neobvyklé, protože pro XMR nebyl uspořádán žádný prodej tokenů a žádné tokeny nebyly předtěžené. V době psaní tohoto textu činí oběžná nabídka XMR 18 188 773,23. Tato kryptoměna je navržena tak, aby byla odolná vůči specifickým integrovaným obvodům používaným pro těžbu nového Bitcoinu. Teoreticky to znamená, že by mohlo být možné těžit XMR pomocí běžného počítačového vybavení. Celkově bude nakonec v oběhu 18,4 milionu XMR — a očekává se, že tento limit bude dosažen 31. května 2022. Poté budou těžaři motivováni prostřednictvím „tail emissions“ (ocasní emise), při kterých bude do systému každých 60 sekund přidáván malý počet XMR jako odměna. Tento přístup je považován za efektivnější než spoléhání se na transakční poplatky.

Vzhledem ke své povaze ochrany soukromí není XMR uveden na některých hlavních burzách. Například, i když si můžete koupit XMR na Binance, Coinbase jej nepodporuje. V důsledku toho možná budete muset převést své fiat měny na Bitcoin a obchodovat přes menší platformy. Tento průvodce pomáhá vysvětlit, jak snadno převést fiat měny na kryptoměny. Se zvyšujícím se používáním vzrůstá zájem o cenové páry XMR vůči AUD a XMR vůči EUR.

Monero využívá algoritmus Proof-of-Work nazvaný RandomX k validaci transakcí. Tato metoda byla představena v listopadu 2019, aby nahradila dřívější algoritmus CryptoNightR. Oba byly navrženy tak, aby odolávaly ASIC zařízením. Monero lze těžit relativně efektivně na běžném spotřebitelském hardwaru, jako jsou x86, x86-64, ARM a GPU. Toto rozhodnutí vycházelo z Monerova odmítání centralizace těžby, kterou vytváří těžba pomocí ASIC. To však také vedlo k popularitě Monera mezi malwarem založenými těžaři bez souhlasu uživatelů. V říjnu 2021 představil projekt Monero P2Pool, těžební pool fungující na vedlejším blockchainu, který účastníkům poskytuje plnou kontrolu nad svým uzlem, podobně jako u samostatných těžebních konfigurací.