Cardano bylo založeno Charlesem Hoskinsonem, který byl také jedním ze spoluzakladatelů sítě Ethereum. Je generálním ředitelem společnosti IOHK, která vytvořila blockchain Cardano. V rozhovoru pro sérii Crypto Titans na Eulerpoolu Hoskinson uvedl, že se do kryptoměn zapojil již v roce 2011 a zabýval se těžbou a obchodováním. Vysvětlil, že jeho první profesionální účast v oboru přišla v roce 2013, kdy vytvořil kurz o Bitcoinu, který absolvovalo 80 000 studentů. Kromě toho, že je technologický podnikatel, je Hoskinson také matematikem. V roce 2020 jeho technologická společnost darovala ADA v hodnotě 500 000 USD Výzkumnému a vývojovému centru pro blockchain na Univerzitě ve Wyomingu.

Cardano je jednou z největších blockchainů, která úspěšně využívá konsensuální mechanismus proof-of-stake, jenž je méně energeticky náročný než algoritmus proof-of-work, na kterém se spoléhá Bitcoin. Přestože mnohem větší Ethereum plánuje přechod na PoS, tato změna bude probíhat postupně. Projekt se pyšní tím, že veškerá vyvinutá technologie prochází procesem recenzovaného výzkumu, což znamená, že odvážné myšlenky mohou být zpochybněny ještě před tím, než jsou ověřeny. Podle týmu Cardano tento akademický rigor pomáhá blockchainu být odolným a stabilním — zvyšuje se tím šance, že potenciální problémy lze předvídat předem. V roce 2020 Cardano provedlo upgrade zvaný Shelley, jehož cílem bylo učinit jeho blockchain „50 až 100krát decentralizovanější“ než jiné velké blockchainy. V té době Hoskinson předpovídal, že to připraví půdu pro stovky aktiv, které budou běžet na jeho síti. Spuštění hard forku Alonzo v září 2021 ukončí éru Shelley a přinese fázi Goguen. Uživatelé mohou na Cardanu vyvíjet a nasazovat chytré kontrakty, což umožňuje budování nativních decentralizovaných aplikací (DApps) na blockchainu. Cena Cardano překročila hranici 3 dolarů a dosáhla historického maxima 3,101 dolarů 2. září 2021, před samotným spuštěním. Více informací o Cardano naleznete na webu Eulerpool.

Pojmenován na počest zesnulého bulharského matematika Vasila Dabova, významného přispěvatele do projektu Cardano, je hard fork Vasil propagován jako jedna z nejočekávanějších aktualizací pro Cardano. Tento hard fork představuje třetí vývojovou epochu Cardana a má zavést několik inovací do programovacího jazyka pro chytré kontrakty Plutus a kapacity sítě. Původně se plánovalo, že se tato událost uskuteční v červnu 2022, ale byla několikrát odložena. Vasil zavede pět klíčových mechanismů k vylepšení škálovatelnosti a použitelnosti Cardana — CIP-31, CIP-32, CIP-33, CIP-40 a difuzní zřetězení. CIP-31, známá jako „referenční vstupy“, představí nový druh vstupu, který vývojářům umožní prohlédnout si výsledek výstupu, aniž by jej museli utratit. To by optimalizovalo průchodnost transakcí a zvýšilo paralelní zpracování. Návrh CIP-32 cílí na možnost použití přímých dat. Namísto připojování dat k hashům dat, což je současný stav, by CIP-32 umožnila vývojářům připojovat data k výstupům. Implementací této aktualizace mohou vývojáři kódovat skripty, které přímo ukazují na vstupy, což umožňuje jednodušší a rychlejší komunikaci datových hodnot mezi uživateli. Návrh na zlepšení Cardana 33 by umožnil připojení referenčních skriptů k výstupům. Výsledkem je, že referenční skripty jsou používány k naplnění validačních požadavků namísto utracení transakce. Tyto referenční skripty zajistí efektivnější validační proces a zmenší velikost transakcí. Mezitím CIP-40 představuje zcela nový typ výstupu k transakcím nazvaný kolaterální výstupy, zaměřený na zlepšení celkové škálovatelnosti sítě. Difuzní zřetězení je řešení škálování konsensuální vrstvy Cardana. Návrh na vylepšení povede k většímu nasazení DApp překrytím některých kroků, kterými musí blok projít při svém pohybu přes řetězec: toto umožní současné transakce.

Maximální zásoba Cardano činí 45 miliard ADA — avšak v době psaní tohoto textu bylo v oběhu přibližně 31 miliard. Pět kol veřejného prodeje tokenů Cardano proběhlo mezi zářím 2015 a lednem 2017. Cena Cardana během předprodeje byla 0,0024 $, což při současné ceně Cardana představuje více než 1000x zhodnocení. Přibližně 2,5 miliardy ADA bylo přiděleno společnosti IOHK po spuštění sítě. Mezitím dalších 2,1 miliardy ADA bylo poskytnuto společnosti Emurgo, globální technologické blockchainové společnosti, která byla jedním ze zakládajících subjektů Cardano protokolu. V neposlední řadě bylo 648 milionů ADA přiděleno neziskové nadaci Cardano Foundation, jejímž cílem je propagace platformy a zvýšení úrovně adopce. Celkově přibližně 16 % z celkové zásoby ADA bylo přiděleno zakladatelům projektu, zatímco zbývajících 84 % bylo rozděleno mezi investory.

Cardano je zabezpečeno prostřednictvím „ekologicky udržitelného, ověřitelně bezpečného“ protokolu PoS, který je znám jako Ouroboros. Projekt uvádí, že Ouroboros zlepšuje bezpečnostní záruky poskytované mechanismem konsenzu PoW, přičemž využívá podstatně méně energie — tvrdí, že je čtyřikrát energeticky účinnější než Bitcoin. Je popsán jako směs jedinečné technologie a matematicky ověřených mechanismů, doplněná o behaviorální psychologii a ekonomickou filozofii. Celkově je cílem Ouroboros dosáhnout udržitelného a etického růstu. Motivační mechanismus znamená, že účastníci v síti jsou odměňováni za svou účast.

Dne 12. září Cardano spustilo velmi očekávanou inovaci Alonzo. Po této inovaci může blockchainová síť nyní podporovat širokou škálu kryptoměnových aplikací, včetně nezaměnitelných tokenů (NFT) a chytrých kontraktů. Podle zakladatele projektu Charlese Hoskinsona má Alonzo za cíl zavést „programovatelnost“ do sítě. Přirovnal tuto inovaci k zavedení JavaScriptu do webových prohlížečů a přechodu od statických webových stránek k platformám jako Facebook a YouTube. Alonzo je pojmenováno po americkém matematikovi Alonzo Churchovi, který je považován za jednoho ze zakladatelů informatiky. Kromě podpory NFT a chytrých kontraktů může být Cardano nyní využíváno pro decentralizované burzy. Obecně řečeno, Alonzo staví Cardano do stejné kategorie jako Ethereum, přední světový blockchain, který podporuje i jiné aplikace než jen svůj rodný token Ether. Chytré kontrakty, například, jsou jedním z pilířů sektoru decentralizovaných financí — a Cardano nyní chytré kontrakty podporuje. V únoru 2022 překročil počet peněženek Cardano milník tří milionů. Od prosince 2020 vzrostl o 1 200 %, z 190 000 na více než 3 000 000. To se shodovalo s nárůstem chytrých kontraktů po inovaci Alonzo a Cardano překročilo milník 1 000 chytrých kontraktů 27. ledna 2022. Dalším ukazatelem explozivního růstu ekosystému je aktivita vývojářů: Cardano se mohlo pochlubit největším počtem vývojářů přispívajících na jeho Github, čímž předstihlo více rozvinuté blockchainy jako Solana. V průměru je do jeho úložiště denně zasláno více než 50 příspěvků. Síť však stále bojuje s implementací svých chytrých kontraktů a uživatelé měli stížnosti na pomalý start její decentralizované burzy SundaeSwap v lednu 2022.

Cardano je jednou z největších kryptoměn na světě z hlediska tržní kapitalizace, takže byste neměli mít velké potíže najít významnou burzu pro nákup Cardano, včetně Binance, Bittrex, eToro a HitBTC. Pokud máte potíže najít obchodní pár, který spojuje ADA s vaší lokální měnou, podívejte se na tento návod, jak přeměnit fiat měnu na Bitcoin — což vám poskytne přístup k nákupu altcoinů." Pro kontrolu aktuální ceny Cardano v jakékoli fiat měně dle vašeho výběru můžete využít funkci převodníku na stránce měny Cardano na Eulerpool, nebo specializovanou stránku s převodníkem směnných kurzů. Mezi oblíbené cenové páry Cardano patří: ADA/USD, ADA/JPY, ADA/KRW, ADA/CNY, ADA/GBP a ADA/AUD.