Пазарът на втечнен природен газ остава напрегнат: закъсненията провалят плановете.

Тазгодишните летни месеци донесоха на Европа надеждата, че предстоящата зима може да бъде последната трудна по отношение на осигуряването на природен газ. Очакваше се, че втечненият природен газ (LNG) ще се превърне в пазар на купувачи до средата на следващата година. Но различни закъснения на проектите и неочаквано високото търсене в Азия отлагат тези очаквания. Съответно, пазарът на LNG може да остане напрегнат до средата на 2026 година, и едва през 2027 би трябвало излишъкът от ново предлагане да намали цените. LNG предлага стратегическото предимство да може да бъде търгуван на световния пазар. Тази гъвкавост позволява на Европа да се отдалечи от традиционните доставчици по тръбопровод като Русия, Норвегия, Алжир и Либия и да използва нови източници в САЩ, Катар и Австралия. Въпреки това, многомилиардните LNG инсталации за втечняване, дори и за водещи компании като Exxon Mobil, Shell и QatarEnergy, са уязвими на закъснения и преразходи. През последните години LNG излезе на преден план, след като Русия, най-големият газов доставчик на Европа, нахлу в Украйна и принуди Европа да търси алтернативи. След ценови скок до над 50 щатски долара за милион британски термални единици (Btu) през 2022 година, цените сега са намалели, но все още са значително над нивото преди войната. Купувачите се надяваха, че цените ще спаднат още през следващата година, но закъсненията при големи проекти, като Golden Pass LNG в Тексас и Corpus Christi 3, говорят друго. Дори по-малки проекти, като Energia Costa Azul в Мексико, се сблъскват със закъснения. Друг пример е Plaquemines LNG на Venture Global LNG, който вероятно ще излезе на пазара едва през 2024 година. Сега балансът на пазарната власт временно се е преместил в полза на продавачите. В дългосрочен план САЩ и Катар обещават значително да увеличат производството на LNG, което може внезапно да премести пазарната власт към купувачите. Но този сценарий е реалистичен едва след 2027 година - предстоящата зима ще бъде тежка за Европа.