OBR поставя под въпрос наследството на Рийвс – дългова дупка или преувеличено черногледство?

Фантомният дебат около предполагаемата "дългова дупка" от 22 милиарда паунда, която Рейчъл Рийвс е наследила от консервативното правителство, получи нова тласък. Официалният бюджетен наблюдател, Службата за бюджетна отговорност (OBR), изрази съмнения относно представянето на последните финансови обстоятелства след напускането на Джеръми Хънт. Вместо това OBR говори за скрити разходи в размер на 9,5 милиарда паунда, които са били предадени на действащата министърка на финансите Рийвс. Оценката на финансовото наследство на Рийвс беше публикувана паралелно с оценката на първия й данъчнополитически бюджет. Ричард Хюз, шеф на OBR, илюстрира финансовия вакуум с обезоръжаваща самоирония, казвайки, че не е "астроном" и не се разбира в анализа на "черни дупки". Ясно е обаче, че Министерството на финансите е знаело за предстоящите натоварвания още преди бюджета през март. Документите разкриват, че наистина наследството на Хънт оставя дефицит в държавния бюджет за тази година. Все пак става въпрос за по-малко от половината от 22-те милиарда паунда, които Рийвс посочва, което поставя под съмнение нейните обширни данъчни увеличения, които биха могли да влязат в историята на Великобритания. Хюз отбеляза още, че настоящото правителство същевременно е предоставило 23 милиарда паунда, за да увеличи границите на разходите за тази година. Интересно е, че тези разходи идват както от компенсация на съществуващи финансови празнини, така и нови политики, обявени от правителството от март насам. Въпреки финансовите предупреждения, Рийвс реши да засили разходите и не само да покрие съществуващите дефицити, а и да ги надмине. Сред дебата сенчестият канцлер обвини OBR в политически активизъм – ироничен обрат, тъй като институцията е създадена от собствената му партия. Джеръми Хънт се оплака в OBR и върховната гражданска адмнистрация от деликатния момент и необичайното разглеждане, които биха могли да навредят на безпристрастността. Публикуването на резултатите от разследването беше умишлено забавено заради предполагаемо "пазарно-чувствителната" информация и в крайна сметка направено необходимо като основа за по-голямата оценка на финансовата политика на Рийвс. Резултатите рисуват по-малко ласкава картина за управлението на Хънт, като определят надвишаването на бюджетните ограничения като най-сериозното след кризата с COVID-19.