Американският автомобилен производител General Motors (GM) прекратява своя амбициозен проект за роботаксита, който трябваше да бъде реализиран чрез дъщерната фирма Cruise. Вместо това, компанията ще се съсредоточи върху развитието на системи за подпомагане, които биха могли да позволят автономно управление в частни превозни средства. Промяната в стратегията трябва да спести около един милиард щатски долара годишно, както обяви компанията.
Cruise, някога смятан за ключ към бъдещето на автономното шофиране, досега е струвал на GM около десет милиарда щатски долара. Компанията вече тестваше роботаксита без волан и педали и планираше международна експанзия. Но тежка катастрофа през есента на 2023 г. в Сан Франциско разклати проекта. Жена беше пометена след сблъсък под безпилотното превозно средство на Cruise и влачена няколко метра. Софтуерът не разпозна ситуацията и маневрира автомобила до края на пътя.
Инцидентът доведе до това, че Cruise загуби оперативния лиценз за Сан Франциско и превозните му средства бяха спрени. Въпреки смяната на ръководството и подновяването на тестовите шофирания, GM сега реши да се оттегли от пазара на роботаксита.
Решението се взема на все по-ожесточено конкурентен пазар. Waymo, дъщерно дружество на Alphabet, в момента се счита за лидер на пазара и извършва седмично над 150,000 пътнически пътувания в няколко града в САЩ. Zoox, компания на Amazon, също планира скоро да започне своя транспортна услуга в градове като Лас Вегас и Сан Франциско.
Освен това Tesla засилва конкуренцията: Изпълнителният директор Илон Мъск обяви, че от 2026 година ще започне производството на достъпно роботакси без волан и педали. Така нареченото "Cybercab" трябва да разчита само на камерна технология, което може да предложи значително ценово предимство пред лазерно базираните системи на Waymo и Zoox. Дали обаче това е достатъчно за безопасно автономно шофиране, остава спорно сред експертите.
GM се присъединява към списък от видни компании, които ограничиха своите амбиции в областта на автономното шофиране. Apple прекрати проекта си за самоуправляващ се автомобил през февруари след многогодишни инвестиции от милиарди. Също така и GM вижда малък простор за бързи напредъци на този пазар поради високите разходи и регулаторната несигурност.
