Bão lớn rung chuyển nước Mỹ: Thách thức của việc cứu trợ thảm họa

Sau cú đánh tàn khốc của cơn bão Helene ở đông nam Hoa Kỳ, tuần này bão Milton đã đổ bộ vào Florida và cũng để lại một vệt dài sự tàn phá. Derek Roberts, Thị trưởng Newland, Bắc Carolina, đã trải nghiệm sự tàn phá ngay tại nơi đây: "Mọi thứ trở nên xấu đi một cách nhanh chóng – từ một ít mưa và gió trở thành một cái cây trong phòng ngủ của chúng tôi và tầng hầm của chúng tôi đã bị ngập nước", ông cho biết. Để đối phó với sự tàn phá, chính quyền Biden-Harris đã khởi động các biện pháp cứu trợ rộng rãi. Theo cơ quan liên bang FEMA, hơn 10 triệu đô la đã được phân phối dưới dạng hỗ trợ khẩn cấp linh hoạt tới hàng ngàn người bị ảnh hưởng bởi bão Helene. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực, Roberts đã bày tỏ sự thất vọng, đặc biệt là liên quan đến trải nghiệm của con gái ông với FEMA. Roberts đã đặt câu hỏi về hiệu quả của sự trợ giúp, sau khi con gái ông, người có căn nhà bị phá hủy hoàn toàn, ban đầu không nhận được hỗ trợ tài chính. Cuối cùng, cô nhận được 300 đô la cho các vật dụng cá nhân, điều mà Roberts cảm thấy là không đủ trước thiệt hại đã xảy ra. Trong khuôn khổ một chuyến thăm đến Augusta, Georgia, Phó Tổng thống Kamala Harris đã nhấn mạnh tầm quan trọng của các khoản trợ giúp khẩn cấp từ FEMA. Việc chi trả 750 đô la giúp đáp ứng các nhu cầu cấp bách. Mặc dù có chỉ trích về số tiền này, FEMA đã làm rõ rằng đây chỉ là bước đầu tiên trong một gói cứu trợ toàn diện hơn, bao gồm sự hỗ trợ thêm như chỗ ở tạm thời. Cuộc thảo luận về trợ giúp của FEMA đặt ra câu hỏi liệu những khoản này có cần phải hoàn trả hay không. FEMA đã giải thích rằng các khoản trợ cấp thường không phải hoàn trả, tuy nhiên có những ngoại lệ, chẳng hạn như khi có hỗ trợ kép từ các bảo hiểm. Trong khi khoản trợ cấp FEMA trung bình từ năm 2016 đến 2022 là 3.000 đô la, những người có bảo hiểm lũ lụt nhận được trung bình hơn 66.000 đô la cho mỗi trường hợp thiệt hại. Có nhiều cách để nộp đơn xin trợ giúp, bao gồm yêu cầu qua điện thoại, đăng ký trực tuyến hoặc sử dụng ứng dụng FEMA. Đối với những người bị ảnh hưởng mà không có điện hoặc dịch vụ di động, FEMA cũng thực hiện các đơn xin hỗ trợ trực tiếp tại địa phương.