Водафон оголосив про продаж ще 10-відсоткової частки в провідній європейській компанії з мобільних веж Vantage Towers за 1,3 мільярда євро. Це є частиною плану генерального директора Маргерити Делла Валле щодо спрощення широкомасштабної телекомунікаційної компанії та зменшення її боргів.

Продаж частки у Vantage Towers консорціуму довгострокових інфраструктурних інвесторів, очолюваному Global Infrastructure Partners та KKR, змінить структуру спільного підприємства на 50/50 і допоможе Vodafone зменшити свій борговий тягар.

Внаслідок цієї останньої угоди загальний дохід від видобутку Vantage збільшився до 6,6 мільярда євро після першої транзакції у 2022 році. Частка була продана за тією ж ціною — 32 євро за акцію. Фонд громадських інвестицій Саудівської Аравії профінансував угоду 2022 року.

Vantage Towers керує десятками тисяч мобільних веж у десяти європейських країнах, включаючи Великобританію, Німеччину та Італію.

Британська компанія заявила, що виручені від продажу кошти будуть використані для зменшення свого боргу та зниження співвідношення чистого боргу до скоригованого EBITDA після оренди до нижньої половини цільового діапазону.

Оголошення зроблено в той час, як компанія продовжує продавати активи. У березні компанія FTSE-100 домовилась про продаж своєї італійської діяльності Swisscom за 8 мільярдів євро.

Це сталося після продажу Vodafone Іспанія за суму до 5 мільярдів євро компанії Zegona Communications, заснованої двома колишніми менеджерами Virgin Media, про який було оголошено у жовтні.

У червні 2023 року Vodafone та Three UK підтвердили плани щодо злиття всередині країни, які наразі розглядаються Управлінням з питань конкуренції та ринків.

На момент оголошення про вихід з Італії компанія заявила, що також поверне акціонерам до 4 мільярдів євро через викуп акцій та знизить свої дивіденди з 2025 року до 4,5 цента за акцію, замість 9 центів у попередньому році.

Кестер Манн, директор з питань споживачів та з'єднаності в дослідницькій групі CCS Insight, сказав, що сектор останніми роками намагається монетизувати інфраструктурні активи. "Продаж щогл став популярним кроком для телекомунікаційних операторів, які бажають використовувати пасивні інфраструктурні активи для зменшення боргів та фінансування дорогих інвестицій у мережу", зауважив він.

Європейський ринок щогл перебуває на етапі консолідації.

Німецька група Deutsche Telekom у 2022 році погодила продаж контрольного пакету акцій свого бізнесу з передачі сигналу компанії Brookfield Asset Management та групі приватного капіталу DigitalBridge Group у рамках угоди, яка оцінювала бізнес у 17,5 мільярда євро.

Іспанська Telefónica та KKR домовились у 2021 році про продаж Telxius, телекомунікаційного підрозділу, компанії American Tower, яка знаходиться у Бостоні, за 7,7 мільярда євро.