Американський автовиробник General Motors (GM) зупиняє свій амбіційний проект роботаксі, який мав бути реалізований через дочірню фірму Cruise. Натомість компанія планує зосередитись на подальшому розвитку систем допомоги, які могли б дозволити автономне водіння в приватних автомобілях. Зміна стратегії має щорічно економити близько одного мільярда доларів США, як повідомила компанія.

Cruise, колись вважавши ключем до майбутнього автономного водіння, вже коштував GM близько десяти мільярдів доларів США. Компанія вже тестувала роботаксі без керма та педалей і планувала міжнародне розширення. Але тяжка аварія восени 2023 року в Сан-Франциско похитнула проект. Жінка виявилася під безпілотним автомобілем Cruise після зіткнення і була протягнута кілька метрів. Програмне забезпечення не розпізнало ситуацію і маневрувало транспортним засобом до узбіччя дороги.

Інцидент призвів до втрати Cruise ліцензії на експлуатацію в Сан-Франциско, а його транспортні засоби були зупинені. Незважаючи на зміну керівництва та відновлення тестових поїздок, GM вирішила вийти з ринку роботаксі.

Рішення ухвалюється на все більш конкурентному ринку. Waymo, дочірня компанія Alphabet, наразі вважається лідером ринку і щотижня здійснює понад 150 000 пасажирських поїздок у кількох містах США. Zoox, компанія Amazon, також планує незабаром запустити свій сервіс у таких містах, як Лас-Вегас і Сан-Франциско.

Крім того, Tesla загострює конкуренцію: генеральний директор Ілон Маск оголосив про виробництво недорогого роботаксі без керма і педалей з 2026 року. Так званий "Cybercab" повинен покладатися тільки на камери, що може стати значною перевагою за вартістю порівняно з системами на основі лазерів Waymo і Zoox. Проте, чи буде цього достатньо для безпечного автономного водіння, залишається спірним серед експертів.

GM приєднується до списку відомих компаній, які зменшили свої амбіції в галузі автономного водіння. Apple завершила свій проект самокерованого автомобіля в лютому після багаторічних інвестицій у мільярди доларів. Також GM бачить мало можливостей для швидкого прогресу на цьому ринку через високі витрати та регуляторну невизначеність.