ความท้าทายระดับโลกในตะวันออกกลาง: นโยบายของสหรัฐฯ ระหว่างการสนับสนุนและความระมัดระวัง

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ประธานาธิบดีสหรัฐฝันถึงการนำสันติภาพมาสู่ตะวันออกกลาง ขณะที่จิมมี่ คาร์เตอร์ทำให้เกิดข้อตกลงแคมป์เดวิดระหว่างอิสราเอลและอียิปต์ในปี 1978 บิล คลินตันได้ต่อรองข้อตกลงออสโลกับชาวปาเลสไตน์ในปี 1993 และข้อตกลงสันติภาพกับจอร์แดนในปีถัดมา ส่วนโดนัลด์ ทรัมป์ได้ทำข้อตกลงอับราฮัมกับบาห์เรน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และโมร็อกโกในปี 2020 ประธานาธิบดีคนต่อไปจะต้องเผชิญกับความตึงเครียดระหว่างอิสราเอลและ 'แกนต่อต้าน' ของอิหร่านอย่างไม่มีข้อสงสัย คำถามว่าเราจะป้องกันการยกระดับความขัดแย้งในภูมิภาคอย่างไรและหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับสงครามที่ไม่สิ้นสุดได้อย่างไรยังคงเป็นเรื่องสำคัญ คามาลา แฮร์ริสคาดว่าจะยังคงยึดนโยบายที่โจ ไบเดนผลักดันที่สนับสนุนสิทธิในการป้องกันตนเองของอิสราเอล พยายามยับยั้งการดำเนินการที่อันตรายที่สุดของอิสราเอล และในขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาความคิดของรัฐปาเลสไตน์ แต่ในทางตรงข้าม โดนัลด์ ทรัมป์สนับสนุนให้อิสราเอลมีอิสระในการดำเนินการ แม้จะมีการย้ำเตือนจากสหรัฐเรื่องการไม่ให้อิหร่านครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ แต่ไม่มีประธานาธิบดีคนใดที่ได้ทำการโจมตีสิ่งอำนวยความสะดวกของอิหร่านหรือให้อนุญาตอิสราเอลดำเนินการเช่นนั้น การไม่กระทำการนี้สะท้อนถึงต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นจากการยกระดับความขัดแย้ง ขณะที่ประโยชน์ที่ได้รับดูเหมือนจะยากที่จะวัดได้ ทั้งแฮร์ริสและทรัมป์มีความโน้มน้าวใจน้อยที่จะใช้มาตรการทางทหารต่อต้านอิหร่าน ทรัมป์ถอนสหรัฐออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์กับอิหร่าน กำหนดการคว่ำบาตรที่หนักหน่วง และสั่งการสังหารคาเซ็ม สุไลมานีในปี 2020 อย่างไรก็ตาม เขายังคาดหวังว่าจะมีข้อตกลงกับศาสนาจารย์อิหร่านและหลีกเลี่ยงการโจมตีโดยตรงต่อต้านอิหร่านแม้ในช่วงเวลาที่ตึงเครียด คำถามที่ยังคงละเอียดอ่อนคือว่าจะสนับสนุนการโจมตีของอิสราเอลอย่างไรหากประธานาธิบดีสหรัฐสามารถทำได้เอง อิสราเอลอาจจะสามารถทำความเสียหายได้อย่างจำกัดเพียงลำพัง ความช่วยเหลือจากสหรัฐอาจมีตั้งแต่การให้ข้อมูลข่าวกรองจนถึงการสนับสนุนทางทหารโดยตรง ไม่ว่าความขัดแย้งจะพัฒนาไปอย่างไรจนถึงเดือนมกราคม ประธานาธิบดีคนต่อไปจะต้องเผชิญหน้ากับผู้นำอิสราเอลที่มีความขัดแย้ง โจ ไบเดนเคยวิจารณ์เบนจามิน เนทันยาฮูในอดีต ซึ่งแฮร์ริสก็ดูเหมือนจะแบ่งปันความคิดเห็นนี้ด้วย ทรัมป์ก็วิจารณ์เนทันยาฮูเช่นกัน แต่ยังคงภักดีต่อพรรครีพับลิกันที่เชื่อว่าอิสราเอลไม่สามารถทำผิดได้ ภายในการเมืองอเมริกา การสนับสนุนอิสราเอลฝังลึกในขณะที่อิหร่านถูกมองว่าเป็นศัตรู แฮร์ริสกล่าวว่าอิหร่านมี 'เลือดของชาวอเมริกันบนมือ' ขณะที่ไบเดนพยายามอย่างหนักในการทำให้เนทันยาฮูใจเย็น โดยเฉพาะในช่วงการเจรจาหยุดยิงในกาซา ด้วยความช่วยเหลือทางทหารและการมีส่วนร่วมในการป้องกันการโจมตีด้วยขีปนาวุธ อเมริกาสนับสนุนอิสราเอล หลังจากที่เนทันยาฮูมีความสำเร็จในช่วงแรกกับฮิซบอลเลาะห์โดยการขจัดผู้นำของพวกเขา เขาเน้นถึงโอกาสในการเปลี่ยนแปลงความเป็นจริงในเลบานอนและภูมิภาค อย่างไรก็ตาม แผนการปรับปรุงสภาพสำหรับชาวปาเลสไตน์แทบจะไม่ปรากฏอยู่ ทั้งแฮร์ริสและทรัมป์เผชิญกับความท้าทายในการส่งเสริมให้เกิดการทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอิสราเอลและซาอุดีอาระเบียเป็นปกติ ซึ่งราคาของสันติภาพเช่นนี้อาจเพิ่มขึ้นเมื่อความขัดแย้งดำเนินต่อไป