แรงงานและคำถามพันล้าน: ต้นทุนการลดคาร์บอนของสหราชอาณาจักร

ดาร์เรน โจนส์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังในด้านเศรษฐกิจสีเขียว เปิดเผยว่าการลดการปล่อยคาร์บอนในเศรษฐกิจของอังกฤษในระยะยาวจะต้องใช้เงิน "หลายแสนล้าน" ปอนด์ ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากพรรคอนุรักษ์นิยม ในการจัดงานสาธารณะในบริสตอล โจนส์ได้พูดถึง "แผนความมั่งคั่งสีเขียว" ของพรรคแรงงานที่มีงบประมาณเดิมปีละ 28 พันล้านปอนด์ แต่ปัจจุบันถูกลดเหลือปีละ 5 พันล้านปอนด์ เมื่อถูกถามว่าเงินปีละ 28 พันล้านปอนด์เพียงพอหรือไม่ในการลดการปล่อยคาร์บอนในเศรษฐกิจอังกฤษ โจนส์ตอบว่า "ไม่เลย มันน้อยไป เราต้องการเงินหลายแสนล้านปอนด์" สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของพรรคแรงงานได้เน้นว่าตนกำลังหมายถึงการลงทุนระยะยาวจากภาคเอกชน โดยมีรัฐบาลคอยสนับสนุน พรรคอนุรักษ์นิยมใช้ความเห็นนี้ และลอร่า ทร็อต รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังได้ถามว่า พรรคแรงงานจะขึ้นภาษีอะไรเพื่อเป็นเงินทุนสำหรับแผนสีเขียวของตน ทร็อตวิจารณ์ถึงความต่างระหว่างการแสดงต่อประชาชนและการประเมินต้นทุนภายในว่าเป็นเรื่องของความไว้วางใจ ในปี 2019 ที่ผ่านมา ฟิลิป แฮมมอนด์ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเตือนถึงต้นทุนของเป้าหมาย "Net Zero" ซึ่งจะเกิน 1 ล้านล้านปอนด์ การเปลี่ยนผ่านไปยังเศรษฐกิจที่สะอาดกว่าจะต้องมีการลงทุนล่วงหน้าแต่จะมีการประหยัดต้นทุนในระยะยาว สำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณประเมินในปี 2021 ว่าต้นทุนสำหรับการบรรลุ "Net Zero" ถึงปี 2050 จะอยู่ที่ประมาณ 1.4 ล้านล้านปอนด์ ชดเชยด้วยการประหยัดต้นทุน 1.1 ล้านล้านปอนด์ คณะกรรมการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคาดการณ์ว่าจะมีประโยชน์สุทธิ 0.5 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ภายในปี 2035 เจมส์ อเล็กซานเดอร์ จากสมาคมการลงทุนและการเงินที่ยั่งยืนแห่งสหราชอาณาจักรได้เน้นถึงความสำคัญของการลงทุนจากภาคเอกชนในกระบวนการเปลี่ยนแปลงนี้ ว่ามีความสำคัญต่อเศรษฐกิจที่ยั่งยืนและการสร้างงานใหม่ รายงานจาก Grantham Research Institute ของ London School of Economics คาดการณ์ว่าต้นทุนความเสียหายจากสภาพภูมิอากาศหากไม่มีการลดการปล่อยคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพ อาจเพิ่มขึ้นจาก 1.1 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ในปัจจุบันเป็น 3.3 เปอร์เซ็นต์ในปี 2050 บ๊อบ วอร์ด ผู้อำนวยการนโยบายของ Grantham Research Institute กล่าวเสริมว่าการลงทุนในการลดการปล่อยคาร์บอนเป็นเรื่องสำคัญที่จะหลีกเลี่ยงความเสียหายหลายพันล้านในอนาคต โฆษกของพรรคแรงงานกล่าวว่า แผนสีเขียวของพวกเขา "มีการจัดหาทุนอย่างสมบูรณ์และคำนวณค่าใช้จ่ายครบทุกส่วน" โดยส่วนหนึ่งมาจากภาษีอุตสาหกรรมน้ำมัน แผน "ความมั่งคั่งสีเขียว" ของพรรคแรงงานรวมถึงการลงทุน 23,7 พันล้านปอนด์ในสมัยสภาผู้แทนราษฎรถัดไป ส่วนใหญ่จะได้รับการสนับสนุนจากภาษีกำไรส่วนเกินของบริษัทน้ำมันและก๊าซและการกู้ยืมเงิน