Netflix บันทึกการเติบโตของจำนวนสมาชิกที่น่าประทับใจอีกครั้ง ด้วยการเพิ่มสมาชิกเพิ่มเติมสุทธิ 9.3 ล้านคนในไตรมาสแรก ซึ่งเกือบเป็นสองเท่าของจำนวนที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ที่ 4.8 ล้านคนตามประมาณการของ Visible Alpha สิ่งนี้เน้นย้ำถึงประสิทธิผลอย่างต่อเนื่องของการดำเนินมาตรการต่อต้านการแชร์รหัสผ่านร่วมกันที่ Netflix ได้เริ่มต้นในปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่เริ่มการริเริ่มนี้ Netflix ได้เพิ่มสมาชิกเพิ่มขึ้นมากกว่า 31 ล้านคนในสามไตรมาสที่ผ่านมา – มากกว่าสองเท่าของจำนวนในสามไตรมาสก่อนหน้านั้น
แม้จะมีการเติบโตของจำนวนสมาชิกอย่างแข็งแกร่ง แต่ยอดขายที่เกือบ 9.4 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสนี้เพียงแค่ได้ตามคาดการณ์ของวอลล์สตรีทเท่านั้น อีกทั้ง Netflix ยังได้เปิดเผยคาดการณ์รายได้ประจำปีครั้งแรก โดยมีการคาดหวังว่าจะเติบโตระหว่าง 13% ถึง 15% สำหรับปีนี้ ซึ่งตรงกับทัศนะของนักวิเคราะห์ นอกจากนี้ บริษัทยังประกาศว่าจะไม่เปิดเผยข้อมูลจำนวนสมาชิกอีกตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป
ข่าวประกาศนี้ไม่ได้รับการตอบรับที่ดีจากนักลงทุน และนำไปสู่การลดลงของหุ้น Netflix ในตลาดหลังการปิดตลาดเกือบ 5% ในวันพฤหัสบดี "เราคาดการณ์ว่าการเปิดเผยข้อมูลที่ลดลงนี้อาจทำให้วอลล์สตรีทผิดหวัง" เจสัน บาซิเน็ต จากซิตี้กรุ๊ปกล่าวหลังจากรายงานผล.
Netflix พยายามมาสักระยะหนึ่งแล้วที่จะทำให้นักลงทุนโฟกัสน้อยลงที่เรื่องของการเติบโตของจำนวนสมาชิก ซึ่งเป็นตัวเลขที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้ง่าย แม้กระทั่งบริษัทเองก็ยากที่จะทำนายมันได้อย่างแม่นยำ ในช่วงท้ายของปี 2022 Netflix ได้ประกาศว่าจะไม่ให้การคาดการณ์จำนวนสมาชิกในทุกๆ ไตรมาสอีกต่อไป หลังจากที่การคาดการณ์เหล่านี้ไม่สามารถตามทันความคาดหมายของผู้เชี่ยวชาญบน Wall Street ในทุกๆ ไตรมาสยกเว้นหนึ่งไตรมาส ภายในระยะเวลาสามปี ทำให้ราคาหุ้นของบริษัทมีการผันผวนอย่างรุนแรง
แกนกลางตอนนี้เปลี่ยนไปสู่การเจริญเติบโตของยอดขายที่มักจะมีความเสถียรมากขึ้น และตามที่ Netflix กล่าว นับเป็นตัวชี้วัดผลการดำเนินงานของธุรกิจที่ดีกว่า ซึ่งตอนนี้รวมถึงหลายระดับราคา บัญชีที่ใช้ร่วมกันแบบมีค่าใช้จ่าย และโฆษณา ที่ไม่ได้พูดถึงคือ บริการสตรีมมิ่งที่มีสมาชิกที่จ่ายเงินอยู่เกือบ 270 ล้านคนอาจพบปัญหาในการค้นหาผู้ชมที่ยังไม่ได้เข้าถึงในจำนวนที่คล้ายคลึงกันในอนาคต ยังเหลืออีก 100 ล้านคนไหมที่จนถึงตอนนี้ยังหลีกเลี่ยง "Stranger Things", "Bridgerton" และ "Squid Game"?
การเปลี่ยนแปลงความสำคัญนี้จะนำมาซึ่งความท้าทายใหม่ๆ สำหรับ Netflix ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มราคาหรือดึงดูดผู้ชมเพิ่มเติมไปยังแผนการโฆษณาที่มีราคาถูกกว่าแต่มีศักยภาพที่จะทำกำไรได้มากขึ้น ซึ่งมีรายได้เฉลี่ยต่อสมาชิกสูงกว่าแผนที่ไม่มีโฆษณาหลายแผน ส่วนงานโฆษณายังคงเป็นธุรกิจที่ค่อนข้างเล็กอยู่ นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าโฆษณาจะคิดเป็นเพียง 4% ของรายได้รวมของ Netflix ในปีนี้และ 7% ในปีหน้า ตามการคาดการณ์ล่าสุดจาก Visible Alpha.
โชคดีที่บริษัทยังคงมีความได้เปรียบที่ดูเหมือนจะเอาชนะไม่ได้เมื่อเทียบกับคู่แข่งหลักในธุรกิจสตรีมมิ่งสื่อมวลชน ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของจำนวนสมาชิก กำไร หรือกระแสเงินสด Netflix ได้ทำนายว่าในปีนี้จะมีอัตรากำไรจากการดำเนินงานที่ 25% - ปีที่ Disney คาดว่าธุรกิจสตรีมมิ่งของตนเองจะเริ่มทำกำไรได้เป็นครั้งแรก.
และยังได้รับความช่วยเหลือจากคู่แข่ง เนื่องจากเจ้าของสื่อคู่แข่งเริ่มให้ใบอนุญาตเนื้อหายอดนิยมบางส่วนแก่ Netflix เพื่อรับเงินที่จำเป็นอย่างมาก ซีรีส์ฮิตของ HBO “Sex and the City” ได้ปรากฏบน Netflix เดือนนี้ และ Ted Sarandos ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานาธิบดีร่วมได้กล่าวในการโทรศัพท์วันพฤหัสบดีว่า “ประตูกั้นสำหรับการอนุญาตใช้ลิขสิทธิ์นั้นแน่นอนว่าเปิดกว้างขึ้นเล็กน้อย” Netflix ยังคงเป็นผู้เล่นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในด้านสตรีมมิ่งอีกนานแน่นอน แม้ว่ามันจะเริ่มไม่ชัดเจนว่ามีผู้ชมกี่คน.
