การเปลี่ยนแปลงของโรงงานวอล์คสวาเกนในชัตตานูก้าสู่การแทนที่โดยสหภาพแรงงานยูไนเต็ดออโต้เวิร์กเกอร์ส (UAW) ทำเครื่องหมายถึงจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับผู้ผลิตรถยนต์เยอรมันที่เคยชินกับความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับสหภาพแรงงานมาก่อน หลังจากการลงคะแนนเสียงของพนักงานเพื่อแทนที่โดยสหภาพแรงงาน นี้สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นสู่แนวโน้มที่ต่อสู้มากขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เห็นได้บ่อยในภาคการผลิตรถยนต์ของสหรัฐอเมริกา
โฟล์คสวาเกน ซึ่งโดยปกติแล้วมีความสัมพันธ์ที่ราบรื่นกับสหภาพแรงงานในยุโรป อาจเผชิญกับความท้าทายใหม่ในสหรัฐอเมริกา UAW ที่รู้จักกันดีในด้านท่าทีต่อสู้กับผู้ผลิตชาวอเมริกัน อาจจะใช้วิธีการที่รุนแรงยิ่งขึ้น ในงานเฉลิมฉลองกับพนักงาน VW ประธาน UAW ชอว์น เฟน ได้เน้นย้ำว่า "การต่อสู้อันแท้จริง" เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น เฉพาะในการที่จะต้องเอาชนะเพื่อความเป็นธรรมในเงื่อนไขการทำงานและเงื่อนไขสัญญาที่ดีขึ้น.
การเจรจาระหว่าง VW และ UAW จะรวมถึงไม่เพียงแต่ค่าจ้างและชั่วโมงการทำงาน แต่ยังรวมถึงโปรโตคอลด้านความปลอดภัยและเงื่อนไขการทำงานอื่นๆ แม้จะมีความท้าทายใหม่ แต่ VW ยังคงมองโลกในแง่ดี เนื่องจากการลงทุนในสหรัฐอเมริกายังคงดำเนินต่อไป โดยเฉพาะในด้านยานพาหนะไฟฟ้า VW วางแผนที่จะขยายกลุ่มยานพาหนะไฟฟ้าของตนในสหรัฐอเมริกาในช่วงปีต่อไปเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งการตลาด
ขั้นตอนนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์และความเสี่ยงของอุปสรรคทางการค้าเพิ่มเติมบีบบังคับให้ผู้ผลิตเยอรมันต้องจัดตั้งสถานที่ผลิตให้ใกล้กับตลาดผู้บริโภคมากขึ้น นักวิเคราะห์เช่น ฟาเบี้ยน แบรนด์ต จาก โอลิเวอร์ ไวมัน ได้เน้นย้ำว่าการเป็นสมาชิกของสหภาพแรงงานอาจเป็นราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการผลิตในประเทศ
การตัดสินใจให้ UAW เป็นตัวแทนอาจนำไปสู่การทำให้ค่าแรงงานระหว่าง VW กับโรงงานในดีทรอยต์และสถานที่อื่นที่มีการจัดตั้งสหภาพแรงงานเท่าเทียมกันในระยะยาว ซึ่งจะเสริมสร้างอำนาจการเจรจาของสหภาพแรงงานและอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของค่าจ้างในทั้งอุตสาหกรรม
VW มีประสบการณ์จากอดีตกับ UAW ตั้งแต่ปี 1978 หลังจากที่เพิ่งเปิดโรงงานแห่งแรกในสหรัฐฯ ที่เพนซิลเวเนีย และเกิดการนัดหยุดงานอย่างกะทันหัน ประสบการณ์เหล่านี้อาจกลายเป็นเรื่องที่สำคัญอีกครั้งที่แชตทานูก้า ในขณะที่ VW พยายามสร้างความสัมพันธ์ที่สร้างสรรค์และยึดมั่นในความมั่นคงและความปลอดภัยในงานมากกว่าการเผชิญหน้า
การพัฒนาในแชททานูก้าคงจะถูกเฝ้าดูใกล้ชิด เนื่องจาก VW ยังคงขยายการมีอยู่ของตนในสหรัฐฯ รวมถึงโรงงานผลิตรถยนต์ Scout Motors แห่งใหม่ในรัฐเซาท์แคโรไลนาที่จะผลิตรถยนต์ไฟฟ้าพลังงานแบบเต็มรูปแบบ กิจกรรมเหล่านี้มีความสำคัญยิ่ง ไม่เพียงแต่อาจกำหนดอนาคตของ VW ในสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างแรงงานชาวอเมริกันกับหนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วย
