Klarna, den svenska marknadsledaren inom "Buy Now, Pay Later" (BNPL), har dömts av den svenska Finansinspektionen (FI) till böter på 500 miljoner svenska kronor (cirka 45 miljoner US-dollar). Anledningen: betydande överträdelser av penningtvättsregler mellan 2021 och 2022. Dessa utvecklingar kommer vid en kritisk tidpunkt då Klarna planerar en börsnotering i USA.

FI konstaterade att Klarna varken hade genomfört omfattande riskbedömningar för potentiell penningtvätt eller finansiering av terrorism, eller etablerat adekvata rutiner för kundens aktsamhetskrav. "Efterlevnad av penningtvättsregler är avgörande för att förhindra kriminell verksamhet", förklarade FI:s generaldirektör Daniel Barr.

Die Untersuchung war jedoch nicht schwerwiegend genug, um den Entzug der Lizenz oder eine offizielle Verwarnung zu rechtfertigen. Stattdessen erhielt Klarna eine formale Rüge sowie die Geldstrafe. Das Unternehmen betonte, dass die Entscheidung der FI „eine Frage der Regelinterpretation und Anwendung“ sei und keine tatsächlichen Geldwäschefälle beinhalte.

Klarna, som var lönsamt fram till 2019, hamnade alltmer i förlustzonen på grund av sin snabba expansion i USA. Under tredje kvartalet 2024 gjorde företaget en nettovinst på 216 miljoner kronor, men registrerade en nettoförlust på 116 miljoner kronor under de första nio månaderna. Den planerade börsintroduktionen, som är planerad till första kvartalet 2025, kan höja företagets värdering till upp till 20 miljarder dollar.

BNPL-sektorn står under ökad internationell regleringsbevakning. Konsumentskyddare kritiserar affärsmodellen eftersom den uppmanar människor att ta på sig skulder som de inte har råd med. Den amerikanska Consumer Financial Protection Bureau och den brittiska regeringen planerar att reglera BNPL-erbjudanden som kreditkort.

Klarna, grundat 2005, upplevde en snabb uppgång, men föll från en värdering på 46 miljarder dollar 2021 till bara 6,7 miljarder dollar vid den senaste finansieringsrundan 2022. Dessutom belastade interna spänningar mellan VD Sebastian Siemiatkowski och medgrundaren Victor Jacobsson företagsledningen. Jacobssons representant uteslöts från styrelsen i oktober.

Boten reser sig i en serie av böter mot svenska banker som Swedbank, som tvingades betala 4 miljarder kronor för liknande överträdelser. Trots utmaningarna betonade Klarna att den tar sitt ansvar i att följa regler på allvar och beskrev sig som "största svenska banken som hittills inte granskats".