Warner Brothers Discovery (WBD) har fram till måndag på sig att lägga bud på sändningsrättigheterna för den amerikanska basketligan NBA eller förlora dem, med värdet på rättigheterna som förväntas stiga till cirka 75 miljarder amerikanska dollar över elva år.

Förhandlingarna mellan ligan och medieföretaget, vars TNT-nätverk har sänt NBA-matcher sedan 1980-talet, är ett avgörande ögonblick för framtiden för live-sändningsrättigheter för sport. För WBD står mycket på spel: Företaget kan förlora sitt centrala live-sportprogram, vilket skulle ha allvarliga konsekvenser med tanke på förändringarna i medielandskapet.

Under den gångna veckan godkände NBA-lagägarna anbud från Disney, Amazon Prime Video och Comcast's NBC för sändningsrättigheterna från och med säsongen 2025-26. WBDs nuvarande kontrakt ger det möjlighet att överträffa bud från tredje part - i detta fall de från Amazon och NBC. Fram till måndag kväll måste WBD lämna ett eget anbud.

Enligt insidern som är bekanta med diskussionerna och som vill vara anonyma, är definitionen av ett "jämförbart erbjudande" i dagens marknadskomplex, eftersom traditionella kabel- och linjära företag konkurrerar direkt med teknologiplattformar.

WBD kommer sannolikt att rikta in sig på Amazons erbjudande, eftersom det genomsnittliga årliga värdet på 1,8 miljarder USD ligger närmare de nuvarande 1,2 miljarder USD per år som WBD betalar. NBC:s erbjudande uppgår till cirka 2,5 miljarder USD per år.

Vad som händer härnäst beror på WBD:s reaktion. En insider betonade att WBD antingen kommer att överträffa ett av erbjudandena eller inte, "men detta är inget budkrig".

Ein Sprecher von TNT Sports erklärte, das Unternehmen habe die Angebote der NBA erhalten und bereite eine Antwort vor. Die NBA, NBC und Amazon lehnten eine Stellungnahme ab.

En talesperson för TNT Sports förklarade att företaget har mottagit NBA:s bud och förbereder ett svar. NBA, NBC och Amazon avböjde att kommentera.

Insider från ligan och WBD är överens om att dollarsummor inte kommer att vara det enda kriteriet för att avgöra vinnaren. Adam Silver, NBA-kommissarie, sa förra veckan att ligans mål vid förhandlingarna om nästa mediarättigheter är både ekonomiska och faninriktade, inklusive en blandning av sändnings- och streamingalternativ samt internationella kapaciteter.

Det är något vi är mycket fokuserade på i dessa avtal, inte bara räckvidden i USA, utan också globalt," sade Silver och tillade att detaljer måste klargöras med de befintliga partnerna innan avtalen kan slutföras.

En tvistefråga är storleken och räckvidden av streamingplattformarna. Amazon Prime Video hade förra året mer än 200 miljoner månatliga tittare, medan WBD:s direktkundsströmning nådde nästan 100 miljoner abonnenter under första kvartalet 2024, inklusive Max, där amerikanska tittare kunde se simulerade NBA-matcher på TNT denna säsong.

Ein WBD-Insider wies auf die Unterschiede in den Streaming-Abonnentenzahlen der beiden Unternehmen hin, betonte jedoch, dass jede Bewertung der NBA-Rechte, die in Frage stehen, auf inländische Vergleiche beschränkt sein sollte.

En WBD-insider påpekade skillnaderna i streamingabonnenttalen för de två företagen, men betonade att varje bedömning av NBA-rättigheterna som står på spel bör begränsas till inhemska jämförelser.

Diskussionerna kommer vid en kritisk tidpunkt för WBD, vars ledning överväger en möjlig uppdelning av företaget för att hantera en nettoskuld på 39 miljarder amerikanska dollar. Företagets marknadsvärde har sjunkit med en tredjedel till 20,8 miljarder amerikanska dollar under det senaste året.

Dessa omständigheter, särskilt marknadsvärdet, är betydelsefulla för ligan, enligt en insideskälla.

Här är rubriken översatt till svenska:
Personerna som är involverade i förhandlingarna betonade att "okända förblir okända", som en insider uttryckte det - vilket betyder att de slutliga rättighetsavtalen inte bestäms förrän WBD har lämnat sitt motbud. När allt är sagt och gjort förväntas dock det totala värdet av rättighetspaketet att fördubblas, vilket återspeglar vikten av livesport för att behålla kabel- och strömningstjänstabonnenter.

Analytiker bei MoffettNathanson skrev i våras att "NBA var en betydande källa till hävstång för TNT och WBD:s bredare linjära portfölj.

Några av TNT:s A-list-talanger har också talat för att NBA-spel ska hållas kvar i nätverket, inklusive Hall of Famer Charles Barkley, medvärd för flaggskeppsprogrammet "Inside the NBA". I intervjuer de senaste månaderna kritiserade han WBD:s VD David Zaslav för att han offentligt varit obeslutsam om beslutet att behålla rättigheterna.

„Als wir mit Discovery fusionierten [im Jahr 2022], sagte unser Chef als Erstes: 'Wir brauchen die NBA nicht'“, sagte Barkley im Mai in der „Dan Patrick Show“. „Nun, er braucht sie nicht, aber der Rest der Leute [bei TNT], wir brauchen sie.“

Translated heading to Swedish:
„När vi slogs ihop med Discovery [år 2022], sa vår chef det första: 'Vi behöver inte NBA'“, sa Barkley i maj i „Dan Patrick Show“. „Nåväl, han behöver dem inte, men resten av folket [på TNT], vi behöver dem.“