Boeing har gått med på att erkänna sig skyldig till sammansvärjning för att bedra den amerikanska regeringen efter att företaget brutit mot ett avtal med justitiedepartementet i samband med två dödliga krascher av dess 737 Max-flygplan, uppgav åklagare i ett rättsdokument på söndagen.

Den amerikanska flygplanstillverkaren står inför böter på 487,2 miljoner US-dollar, det lagligt maximala möjliga beloppet, enligt en rättstjänsteman. Boeing förväntas behöva betala hälften av denna summa, under förutsättning av domstolens godkännande, eftersom företaget redan har betalat 243,6 miljoner US-dollar i denna fråga.

Der Beamte betonte, dass die vorgeschlagene Vereinbarung keine Immunität für einzelne Mitarbeiter, einschließlich Führungskräfte, beinhaltet. Sie bezieht sich nur auf Fehlverhalten, das den Abstürzen der 737 Max vorausging, und schützt Boeing nicht vor anderem Fehlverhalten, wie beispielsweise dem Zwischenfall an Bord eines Alaska Airlines-Fluges in diesem Jahr.

Den tjänsteman betonade att det föreslagna avtalet inte innehåller någon immunitet för enskilda medarbetare, inklusive ledande befattningshavare. Det gäller endast felaktigt beteende som föregick krascherna av 737 Max och skyddar inte Boeing från andra felaktigheter, såsom incidenten ombord på en Alaska Airlines-flygning i år.

Boeing bekräftade att de "har nått en grundläggande överenskommelse om villkoren för en lösning med justitiedepartementet".

En advokat för familjerna till de 346 offren för 737 Max-krascherna — utanför Indonesiens kust 2018 och i Etiopien 2019 — kallade avtalet för en "kelavtal" som inte håller Boeing ansvarig. Efter krascherna stod planet på marken världen över i nästan två år.

Jämförelseavtalet... gör att Boeing gör orättvisa eftergifter som aldrig skulle beviljas till andra åtalade", argumenterade familjerna i ett domstolsdokument. "Följaktligen baseras den generösa överenskommelsen på vilseledande och kränkande premisser.

Som en del av det föreslagna avtalet måste Boeing investera minst 455 miljoner US-dollar under de kommande tre åren för att förbättra efterlevnads- och säkerhetsprogram och samarbeta med en oberoende efterlevnadskontrollant som utses av justitiedepartementet. Det finns ingen övre gräns för eventuell ersättning som en domstol kan tilldela offrens familjer.

Den straffrättsliga domen kan påverka Boeings förmåga att vinna amerikanska försvarsuppdrag, som utgör en viktig pelare för verksamheten.

Justitieministeriet erbjöd Boeing en förlikning förra veckan som ett alternativ till en brottmålsrättegång.

Företaget åtalades 2021 och erkände att det hade vilselett den federala luftfartsmyndigheten om flygkontrollmjukvaran i 737 Max. Denna mjukvara kunde aktiveras felaktigt och trycka ner flygplanets nos.

Efter detta åtal avstod justitiedepartementet från att driva ett åtal och gick med på att lägga ner åtalet så länge Boeing följde det efter krascherna etablerade efterlevnadsprogrammet.

I år meddelade domstolstjänstemän Boeing att företaget hade brutit mot det tidigare avtalet efter att en dörrpanel hade lossnat från ett flygplan under en kommersiell flygning i januari. Boeing förnekade att de brutit mot avtalet.

Boeing betalade totalt 2,5 miljarder US-dollar enligt 2021 års överenskommelse, varav 244 miljoner US-dollar var avsedda för böter. Ytterligare 500 miljoner US-dollar sattes in i en fond för familjerna till de kraschoffer som omkom, medan merparten av betalningen gick till flygbolag som är kundföretagets kunder.

Familjerna till offren fortsätter att kämpa mot Boeing och justitiedepartementet vid en federal domstol i Texas. I oktober 2022 beslutade domare Reed O’Connor att familjerna juridiskt ska erkännas som brottsoffer, en status som förpliktar justitiedepartementet att samråda med dem.

O’Connor måste nu avgöra om denna "Inget-Ansvar-Överenskommelse" ligger i allmänhetens intresse, sade Paul Cassell, en advokat som representerar familjerna.

Here is the heading translated to Swedish:
Han förklarade att familjerna skulle be domaren att "avvisa denna olämpliga jämförelse och helt enkelt sätta ärendet för en offentlig rättegång, så att alla fakta kring fallet kan avslöjas".