AXA-VD Thomas Buberl har meddelat att den planerade försäljningen av kapitalförvaltningsenheten till BNP Paribas kommer att ge försäkringsbolaget betydande finansiellt utrymme för att stärka kärnverksamheten genom en rad förvärv. Det franska försäkringsbolaget meddelade på torsdag kväll att de har inlett exklusiva förhandlingar med BNP Paribas om en transaktion som skulle ge bankkoncernen ett ledande europeiskt fondbolag med 1,5 biljoner euro i förvaltade tillgångar.
Om affären genomförs kommer AXA att få totalt 5,4 miljarder euro, varav cirka 3,8 miljarder euro kommer att användas för återköp av aktier för att kompensera för påverkan på vinsterna. "Vi har en betydande summa kvar, och om man tittar på vår kassaposition har vi tillräckliga medel för att stärka oss inom försäkringsområdet," sa Buberl till Financial Times. Affärsområden inom sak- och ansvarsförsäkring samt sjukförsäkring är "bra mål", tillade Buberl.
Förutom det planerade BNP-avtalet aviserade AXA även övertagandet av den italienska försäkringsgivaren Nobis för 423 miljoner euro. Nobis är huvudsakligen verksam inom fordonsförsäkringar. "Detta är den typ av förvärv vi strävar efter," sade Buberl.
AXA vill stärka sin kärnverksamhet i viktiga regioner som Europa och Japan, enligt Buberl. Beslutet att sälja tillgångsförvaltningsdelen speglar önskan att skapa en "europeisk mästare" som kan konkurrera i den starkt konsoliderade fondförvaltningssektorn, som alltmer domineras av stora globala företag. "När man tittar på branschens konsolidering är [AXA Investment Managers] definitivt inte tillräckligt stora," förklarade han.
Buberl betonade även den ökande regulatoriska bördan inom varje viktig finanssektor, vilket gör det mindre attraktivt att kombinera dem under ett och samma tak. "Förmögenhetsförvaltningens och försäkringsverksamhetens affär blir alltmer differentierad," sade han och hänvisade till försäljningen av bankverksamheten i Belgien år 2019. "Varje företag måste fatta sina egna beslut. För oss är det rätt att fokusera ... mindre är mer.
Buberl kommenterade även den politiska instabiliteten på hemmamarknaden Frankrike, som utgör cirka en fjärdedel av koncernens totala tillgångar och underliggande vinst. Trots att parlamentsvalen i juni och juli ledde till ett dödläge och skapade osäkerhet om vem som kommer att leda nästa regering samt oroade aktiemarknaderna, bör detta inte påverka verksamheten för tillfället.
„Jeder braucht Krankenversicherung, jeder braucht Kfz-Versicherung. Es gibt immer noch Geschäftsinhaber in Frankreich, die Versicherung benötigen“, sagte Buberl. „Ich betrachte ein Land aus einer strukturellen Perspektive, in Bezug auf Demografie und Geschäftsklima. Frankreich ist in einer guten Position.“
