Der Flughafen London Heathrow rechnet im Dezember mit einem Rekord bei den Passagierzahlen, was ein außergewöhnlich starkes Jahr für den größten britischen Flughafen abschließen würde. Am Mittwoch gab der Flughafen bekannt, dass die Passagierzahlen am Weihnachtstag voraussichtlich um 21 Prozent im Vergleich zum Vorjahr steigen werden, nach einem bereits rekordverdächtigen November mit 6,5 Millionen Reisenden.
Heathrow har meddelat att 25 av sina flygsträckor i år vardera kan ha mer än en miljon passagerare. Därmed skulle trafiken sannolikt överstiga nivån före pandemin, stödd av en stark efterfrågan under sommaren.
Den positiva utsikten för Heathrow återspeglar den fortsatta uppgången inom flygbranschen. United Airlines förutspådde på tisdagen med 9,9 miljoner passagerare mellan den 19 december och den 6 januari sin mest trafikerade semesterperiod någonsin – en ökning med 12 procent jämfört med föregående år.
Europeiska destinationer är särskilt efterfrågade av amerikanska resenärer. Bokningar till Europa ökade med 30 procent jämfört med 2019 och med 10 procent i år jämfört med förra året. Enligt United Airlines attraherar julmarknader i Europa allt fler amerikanska resenärer. Flygbolaget planerar nästan 60 nonstopflygningar dagligen mellan sina USA-nav och Europa, fler än något annat amerikanskt flygbolag.
Även Europas största researrangör Tui rapporterade en stark vintersäsong. Bokningar för resmål som Kanarieöarna, Egypten och Kap Verde ökade med 4 procent jämfört med föregående år. Populära långväga resmål är Thailand, Mexiko och Dominikanska republiken. Många konsumenter väljer allt oftare paketresor för att bättre kunna kontrollera kostnaderna i tider av stigande priser.
Online-reseleverantörer som On the Beach drar också nytta. Företaget noterade bokningar på rekordnivå för vintern, en ökning med 25 procent jämfört med föregående år. Särskilt billigare, soliga destinationer som Nordafrika är populära bland brittiska semesterfirare.
Heathrow och dess partner står under press att säkerställa smidig drift under helgdagarna efter att flygtrafikledningsproblem i somras särskilt påverkade British Airways. Dock anses helgdagarna vara mindre störningsbenägna än sommarmånaderna.
„In diesem Jahr stand ein hohes Serviceniveau für eine Rekordzahl von Passagieren im Mittelpunkt“, sagte Heathrow-CEO Thomas Woldbye.
