Storföretag i fokus: Googles klocka tickar när det gäller konkurrens

Teknikbranschens tungviktare ses ofta som ointagliga fästningar. Deras plattformar är integrerade delar av det digitala livet och används av miljarder människor världen över. Deras partnernätverk och teknologiska allianser bidrar till att säkra deras marknadsdominerande ställning. Sedan pandemin har Big Techs vinster drivit hela den amerikanska börsen. Men nu riktar det amerikanska justitiedepartementet sina aktiviteter mot Googles kärnverksamhet: sökverksamheten. Efter en banbrytande antitrustdom i augusti har myndigheten denna vecka lagt fram ett omfattande förslag för att skaka om Google. Målet: att stärka konkurrensen och bryta Googles dominerande position – ett historiskt ögonblick för teknikindustrin med stora vinnare och förlorare i sikte. Trycket på Google kan leda till att miljarder för integrationen av deras söktjänst fördelas annorlunda. Detta kan dessutom sänka annonspriserna och avsluta den kostnadsfria tillgången till nyckelteknologier som Android eller Chrome-webbläsaren. Samtidigt kan en ny generation av start-ups, som satsar på artificiell intelligens, dra nytta av detta. Även om aktiekursen för Alphabet, Googles moderbolag, endast har sjunkit med 3 % denna vecka, börjar några investerare, särskilt med tanke på de hotande konsekvenserna av en rättslig förlust, titta närmare. "Det är som i Romarriket: de regerande barbarerna står vid portarna," kommenterar David Wagner från Aptus Capital Advisors. David Balto, en tidigare högre tjänsteman vid Federal Trade Commission, noterar dock svårigheterna med att förändra monopolistiska marknader. DoJ måste inte bara blockera Googles konkreta metoder utan också genomföra ett omfattande åtgärdspaket. En möjlig företagsuppdelning kan leda till att Android och Chrome avskiljs som fristående enheter. Men effekterna på konkurrensen vore tveksamma, eftersom båda produkterna har starka nätverkseffekter som ökar deras attraktivitet. Ytterligare DoJ-förslag inkluderar att avslöja kärndata eller ge tillgång till Googles annonsnätverk. Kritiker som Rich Socher, VD för You.com, ser detta som en möjlighet att försvaga Googles monopolställning och främja nya AI-företag.