Sirijski predsednik Bašar al-Asad je nakon iznenadne ofanzive pobunjenika, predvođene islamističkom grupom Hayat Tahrir al-Šam (HTS), napustio glavni grad Damask i najavio svoju ostavku. To je u nedelju potvrdilo rusko Ministarstvo spoljnih poslova. Spektakularna kapitulacija označava kraj 50-godišnje Asadove dinastije i ere pune nasilja i represije.

Unutar dvanaest dana, HTS i savezničke grupe su potresle Assadov režim. Nakon pada Alepa, pobunjenici su marširali prema jugu i zauzeli Damask bez značajnijeg otpora. Rusija, dugogodišnji Assadov podržavalac, potvrdila je da je predsednik napustio zemlju. Pretpostavlja se da je Assad ili u Rusiji ili u Ujedinjenim Arapskim Emiratima.

U govoru na sirijskoj državnoj televiziji lider HTS-a Abu Mohammad al-Jolani izjavio je: „Grad Damaskus je slobodan od tiranina Bašara al-Asada. Narod Sirije je pobedio.“ Vest je izazvala erupcije oduševljenja u Damasku, hiljade ljudi su slavile na ulicama. „To je istorijski trenutak“, rekao je jedan stanovnik.

Američka vlada pozdravila je razvoj i istakla potrebu za mirnom primopredajom vlasti. Novoizabrani predsednik Donald Trump je na Truth Social napisao: „Assad je otišao, Rusija ga više nije želela štititi.“ Takođe i Izrael je govorio o „istorijskom danu“ i povezao događaje sa svojim uspesima protiv Irana i Hezbolaha.

Ali budućnost Sirije ostaje neizvesna. Gubitak moći Asada ostavlja zemlju u rasulu, koju oblikuju suparničke frakcije i međunarodni interesi. Turska i SAD, obe sa strateškim ciljevima u regionu, izrazile su zabrinutost u vezi sa kontrolom nad oružjem i ekstremističkim grupama.

Asadov pad nije samo prekretnica za Siriju, već i strateški poraz za Iran i Rusiju. Dok Iran vidi svoju „kopnenu vezu“ prema Hezbolahu i pristup Sredozemnom moru ugroženim, Rusija gubi centralnu geopolitičku polugu na Bliskom Istoku povlačenjem iz svojih baza u Tartusu i Hmejmimu.