Japanski proizvođači automobila, uključujući Honda Motor i Nissan Motor, najavili su saradnju u oblasti električnih vozila (EV) kako bi mogli da se takmiče sa cenovno efikasnijim konkurentima u Kini i SAD. U petak su Honda i Nissan objavili da žele da istraže mogućnosti saradnje u vezi sa EV-ovima, kao i njihovim ključnim komponentama i softverom. Početni razgovori uključuju zajedničku nabavku i razvoj komponenti poput baterija, prema osobama iz kompanija.
Japanski proizvođači automobila, koji su nakon Toyota Motora drugi i treći po veličini u zemlji po prodaji vozila, su pod pritiskom japanskih zvaničnika da tješnje sarađuju kako bi ostvarili efekte ekonomije obima. Nakon dugog ignorisanja ovog pritiska, sada su otvoreniji za saradnju zbog ogromnih investicija koje svaki od njih mora da uloži u električna vozila (EV). Dok proizvođači automobila od General Motorsa do Volva se bore sa stvaranjem profitabilnog poslovanja EV-a, japanski brendovi poput Honde i Nissana su bili sporiji od drugih u širenju svojih linija EV modela. Tradicionalni proizvođači automobila su daleko iza konkurenata poput Tesle i kineskog BYD-a u pogledu konkurentnosti cene.
Direktor Nissana Makoto Uchida istakao je da je nemoguće samostalno razvijati tehnologije za električna i pametna vozila, i ukazao na težnje novih automobilskih marki da ostvare dominaciju kroz njihovu nadmoćnu cenovnu konkurentnost i brzinu. Generalni direktor Honde Toshihiro Mibe pomenuo je da do sada nisu vođeni razgovori o uzajamnom učešću, ali nije isključio tu mogućnost.
Uprkos globalnom padu rasta EV-a od prošle godine, kako Honda tako i Nissan se obavezuju na elektrifikaciju svojih flota. Nissan teži ka tome da do 2030. godine elektrifikovana vozila čine više od 55% njegovih svetskih prodaja, dok Honda planira da do 2040. godine potpuno pređe na električna vozila. Prošle godine Nissan je prodao 20.616 EV-a u SAD-u, u poređenju sa 654.888 koje je prodao Tesla. Honda trenutno ne nudi potpuno električni model u SAD-u.
Da bi razvijali električna vozila (EV), mnogi proizvođači automobila udružili su se u globalne alijanse kako bi delili troškove razvoja i ostvarili ekonomiju obima u proizvodnji i nabavci delova. U Japanu bi alijansa između Nissana i Honde stvorila drugi blok proizvođača automobila koji zajedno rade na EV-ima. Još tri japanska proizvođača automobila s velikim prisustvom u SAD-u – Toyota, Mazda Motor i Subaru – već sarađuju na EV-ima. Mazda se oslanja na Toyotu za neke elektronske i softverske sisteme, dok Subaru i Toyota dele istu platformu u svojim vodećim modelima EV širom sveta.
U prošlosti je Honda ponosno isticala svoju sposobnost da ignoriše tokijsku industrijsku politiku i da deluje nezavisno. Osnivač Soičiro Honda odupirao se pokušajima Ministarstva trgovine i industrije da konsoliduje japanske proizvođače automobila tokom 1950-ih. Danas Honda prepoznaje da si ne može više priuštiti da radi samostalno usled brzih tehnoloških promena. U poslednjih nekoliko godina, Honda je najavila niz EV partnerstava sa kompanijama poput General Motorsa i Sonija.
Nissan i Honda su oba imala prekomorska partnerstva koja su izgubila na značaju. Nissan je prošle godine izmenio svoju decenijsku alijansu sa francuskim proizvođačem automobila Renault radi veće nezavisnosti oba preduzeća. Honda i General Motors su krajem prošle godine objavili da će odustati od planova za zajednički razvoj miliona pristupačnih EV-ova počevši od 2027. godine, ali će nastaviti saradnju na drugim projektima, uključujući vodonične sisteme za vozila i generatore struje.
