Japonskí výrobcovia automobilov vrátane spoločností Honda Motor a Nissan Motor oznámili, že majú v úmysle spolupracovať v oblasti elektrických vozidiel (EV), aby dokázali konkurovať cenovo efektívnejším rivalom v Číne a USA. V piatok Honda a Nissan oznámili, že skúmajú možnosti spolupráce pri EVs vrátane ich kľúčových komponentov a softvéru. Skoré rozhovory zahŕňajú spoločný nákup a vývoj komponentov ako sú batérie, podľa osôb z týchto spoločností.
Japonskí výrobcovia automobilov, ktorí sú po spoločnosti Toyota Motor druhým a tretím najväčším v krajine podľa predaja vozidiel, čelia tlaku japonských úradníkov, aby úzkejšie spolupracovali za účelom dosiahnutia efektu mierky. Po dlhom ignorovaní tohto tlaku sú teraz kvôli obrovským investíciám, ktoré musia uskutočniť každý z nich do elektromobilov (EV), otvorenejší k spolupráci. Zatiaľ čo výrobcovia automobilov od General Motors až po Volvo bojujú s vytvorením ziskového biznisu s elektromobilmi, japonské značky ako Honda a Nissan boli pomalšie ako iní v rozširovaní svojich modelových radov EV. Tradiční výrobcovia automobilov sú ďaleko za konkurentmi ako Tesla a čínsky BYD z hľadiska konkurencieschopnosti nákladov.
Šéf spoločnosti Nissan Makoto Uchida zdôraznil, že je nemožné vyvíjať technológie pre elektrické a inteligentné vozidlá samostatne a poukázal na snahy nových automobilových značiek získať dominanciu prostredníctvom ich ohromujúcej cenovej konkurencieschopnosti a rýchlosti. Generálny riaditeľ spoločnosti Honda Toshihiro Mibe spomenul, že doteraz neprebehli žiadne rozhovory o vzájomnej účasti, avšak túto možnosť nevylúčil.
Napriek globálnemu poklesu rastu EV od minulého roku sa Honda aj Nissan zaväzujú k elektrifikácii svojich flotíl. Nissan si kladie za cieľ, aby elektrifikované vozidlá tvorili viac ako 55 % jeho celosvetových predajov do roku 2030, zatiaľ čo Honda plánuje do roku 2040 úplne prejsť na elektromobily. V minulom roku Nissan predal v USA 20 616 EV oproti 654 888 od Tesly. Honda aktuálne v USA nenabíza žiaden úplne elektrický model.
Aby vyvíjali EV (elektrické vozidlá), mnohí výrobcovia automobilov sa spojili do celosvetových aliancií na delenie nákladov na vývoj a dosiahnutie mierkových efektov vo výrobe a pri zabezpečovaní dielov. V Japonsku by aliancia medzi Nissanom a Hondou vytvorila druhý blok výrobcov automobilov, ktorí spolupracujú na elektrických vozidlách. Ďalší traja japonskí výrobcovia automobilov s veľkou prítomnosťou v USA - Toyota, Mazda Motor a Subaru - už tiež spolupracujú na elektrických vozidlách. Mazda sa pre niektoré elektronické a softvérové systémy opiera o Toyotu, zatiaľ čo Subaru a Toyota zdieľajú rovnakú platformu vo svojich vlajkových modeloch elektrických vozidiel po celom svete.
V minulosti Honda hrdě zdůrazňovala svou schopnost ignorovat tokijskou průmyslovou politiku a operovat nezávisle. Zakladatel Soičiro Honda se v 50. letech postavil proti pokusům ministerstva obchodu a průmyslu konsolidovat japonské automobilky. Dnes Honda uznává, že si vzhledem k rychlým technologickým změnám už nemůže dovolit pracovat samostatně. V posledních letech Honda oznámila řadu partnerství v oblasti EV s firmami jako General Motors a Sony.
Nissan a Honda mali obe zahraničné partnerstvá, ktoré stratili na význame. Nissan minulý rok zmenil svoje desaťročia starú alianciu s francúzskym automobilovým výrobcom Renault, aby obom firmám poskytol viac nezávislosti. Honda a General Motors oznámili koncom minulého roku, že opustia plány na spoločný vývoj miliónov cenovo dostupných elektromobilov od roku 2027, ale pokračujú vo spolupráci na iných projektoch, vrátane systémov na vodíkový pohon pre vozidlá a generátory.
