Ethereum je decentralizovaný open-source blockchainový systém, ktorý má svoju vlastnú kryptomenu, Ether. ETH slúži ako platforma pre množstvo ďalších kryptomien, ako aj na vykonávanie decentralizovaných smart kontraktov. Ethereum bolo prvýkrát opísané v whitepaper dokumente v roku 2013 Vitalikom Buterinom. Buterin so svojimi spoluzakladateľmi zabezpečil financovanie projektu prostredníctvom online verejného predaja v lete 2014. Projektový tím dokázal získať 18,3 milióna dolárov v Bitcoine a cena Etherea v úvodnej ponuke mincí (ICO) bola 0,311 dolára, pričom sa predalo viac ako 60 miliónov Etherov. Pri zohľadnení súčasnej ceny Etherea to znamená návratnosť investície (ROI) na anualizovanej báze viac ako 270%, čo v podstate znamená, že sa vaša investícia každý rok od leta 2014 takmer štvornásobne zvýšila. Nadácia Ethereum oficiálne spustila blockchain 30. júla 2015 pod prototypom s kódovým názvom „Frontier“. Odvtedy došlo k niekoľkým aktualizáciám siete — „Constantinople“ 28. februára 2019, „Istanbul“ 8. decembra 2019, „Muir Glacier“ 2. januára 2020, „Berlin“ 14. apríla 2021 a najnovšie 5. augusta 2021, kedy prebehol hard fork „London“. Deklarovaným cieľom Etherea je stať sa globálnou platformou pre decentralizované aplikácie, umožňujúcou používateľom z celého sveta písať a spúšťať softvér, ktorý je odolný voči cenzúre, výpadkom a podvodom.

Ethereum má celkovo osem spoluzakladateľov — čo je nezvyčajne veľké číslo pre kryptoprojekt. Prvýkrát sa stretli 7. júna 2014 v Zugu, Švajčiarsko. * Rusko-kanadský Vitalik Buterin je pravdepodobne najznámejším z nich. Je autorom pôvodného dokumentu, ktorý prvýkrát popísal Ethereum v roku 2013 a stále pracuje na zlepšovaní platformy. Pred ETH Buterin spoluzakladal a písal pre novinkový web Bitcoin Magazine. * Britský programátor Gavin Wood je pravdepodobne druhým najdôležitejším spoluzakladateľom ETH, keďže naprogramoval prvú technickú implementáciu Etherea v programovacom jazyku C++, navrhol natívny programovací jazyk Etherea Solidity a bol prvým hlavným technologickým riaditeľom nadácie Ethereum Foundation. Pred Ethereum pracoval Wood ako vedecký výskumník v spoločnosti Microsoft. Neskôr založil nadáciu Web3 Foundation. Medzi ďalších spoluzakladateľov Etherea patria: - Anthony Di Iorio, ktorý projekt financoval počas jeho počiatočného štádia vývoja. - Charles Hoskinson, ktorý zohral hlavnú úlohu pri zakladaní švajčiarskej Ethereum Foundation a jej právneho rámca. - Mihai Alisie, ktorý poskytol pomoc pri zakladaní Ethereum Foundation. - Joseph Lubin, kanadský podnikateľ, ktorý, podobne ako Di Iorio, pomohol financovať Ethereum v jeho raných dňoch a neskôr založil inkubátor pre startupy založené na ETH s názvom ConsenSys. - Amir Chetrit, ktorý pomohol spoluzakladať Ethereum, ale na začiatku vývoja z projektu odišiel.

Ethereum je priekopníkom konceptu blockchainovej platformy pre inteligentné zmluvy. Inteligentné zmluvy sú počítačové programy, ktoré automaticky vykonávajú kroky potrebné na splnenie dohody medzi viacerými stranami na internete. Boli navrhnuté tak, aby znižovali potrebu dôveryhodných sprostredkovateľov medzi zmluvnými stranami, čím sa znižujú transakčné náklady a zároveň zvyšuje spoľahlivosť transakcií. Hlavnou inováciou Etherea bolo navrhnutie platformy, ktorá umožňovala vykonávať inteligentné zmluvy pomocou blockchainu, čo ďalej posilňuje už existujúce výhody technológie inteligentných zmlúv. Ethereová blockchain bola navrhnutá, podľa spoluzakladateľa Gavina Wooda, ako „jeden počítač pre celý svet“, teoreticky schopný urobiť akýkoľvek program robustnejším, odolnejším voči cenzúre a menej náchylným na podvody tým, že ho prevádzkuje na globálne distribuovanej sieti verejne prístupných uzlov. Okrem inteligentných zmlúv je blockchain Etherea schopný hostiť aj iné kryptomeny, nazývané „tokeny“, prostredníctvom použitia svojho kompatibilného štandardu ERC-20. V skutočnosti, toto bolo doteraz najčastejšie využitie platformy ETH: doteraz bolo spustených viac ako 280 000 tokenov kompatibilných s ERC-20. Viac ako 40 z týchto tokenov sa dostalo medzi top 100 kryptomien podľa trhovej kapitalizácie, ako napríklad USDT, LINK a BNB. Od vzniku hier Play2Earn došlo k zásadnému nárastu záujmu o cenu ETH voči PHP.

Ethereum Name Service, známy ako ENS, je distribuovaný a rozšíriteľný názvový systém založený na blockchainovej technológii Ethereum. V podstate ide o verziu DNS pre Web3, skrátene zo služby doménových mien. V pôvodnom stave pozostáva adresa kryptomeny z dlhého reťazca čísel a písmen, ktorý je navrhnutý tak, aby ho mohli čítať počítače. Môže vyzerať takto — „0xDC25EF3F5B8A186998338A2ADA83795FBA2D695E“ — čo môže byť z času na čas mätúce na čítanie a v niektorých prípadoch dokonca viesť k strate finančných prostriedkov. ENS poskytuje riešenie tohto problému dlhých a mätúcich kryptoadries priradením ľahko čitateľných mien k strojovo čitateľným identifikátorom, ako sú adresy Ethereum, metadáta, iné kryptoadresy a obsahové hashovacie sumy. S ENS by sa dlhá adresa uvedená vyššie mohla zmeniť na niečo také jednoduché ako „Alice.eth“, a pomocou vašej ENS domény môžete prijímať akýkoľvek typ kryptomeny alebo NFT. ENS je založený na dvoch smart kontraktoch Etherea. Prvým je register ENS, ktorý zaznamenáva tri kľúčové informácie: vlastníka domény, resolver pre doménu a čas uchovávania vyrovnávacej pamäte pre všetky záznamy pod doménou. Druhý smart kontrakt je Resolver, ktorý prekladá názov domény na strojovo čitateľnú adresu a naopak. Stojí za to dodať, že okrem integrácie s menami .eth, ENS podporuje aj najpopulárnejšie doménové mená DNS, vrátane .com, .org, .io, .app a niekoľkých ďalších.

Od svojho vzniku si Ethereum udržalo miesto ako druhá najväčšia kryptomena podľa trhovej kapitalizácie. Rovnako ako každá iná existujúca blockchainová sieť, ani Ethereum nie je dokonalé. Starším blockchainom trpí najmä vysokými poplatkami za transakcie (gas fees) a nízkou priepustnosťou, ktorá je medzi 15 až 30 transakciami za sekundu. Aj keď sú už plánované viaceré vylepšenia na riešenie týchto nedostatkov, veľa konkurentov využilo toto oneskorenie na ponúknutie lacnejších a rýchlejších transakcií pre používateľov kryptomien. Pojem „Ethereum Killer“ sa objavil okolo rokov 2016/2017, keď sa náhradné blockchainy, ako napríklad Cardano, začali objavovať na scéne kryptomien. V roku 2018 vstúpil na trh EOS ako ďalší „Ethereum killer“ a získal 4,1 miliardy dolárov od investorov, čo bola najvyššia suma, akú kedy ICO generovalo. Odvtedy sa objavili ďalší, ako napríklad Tezos, Solana, Fantom, Avalanche a Binance Smart Chain, ako potenciálni zabijaci Etherea. Každý z týchto blockchainov využíva odlišný model konsenzu na riešenie obmedzení spôsobených PoW Etherea. Napríklad Solana používa proof-of-history (PoH), zatiaľ čo Binance Smart Chain využíva proof-of-authority (PoA) a delegated proof-of-stake (DPoS). Avšak žiadny z týchto alternatívnych blockchainov nebol schopný zosadiť Ethereum ako druhú najväčšiu kryptomenu podľa trhovej kapitalizácie. Ethereum je tiež v súčasnosti najväčším blockchainom pre obchodovanie s NFT.

Upgrade EIP-1559 zavádza mechanizmus, ktorý mení spôsob odhadovania poplatkov za plyn na blockchainu Ethereum. Pred týmto upgradom museli používatelia participovať v otvorenej aukcii, aby ich transakcie boli vybrané ťažiarom. Tento proces je známy ako „aukcia na prvú cenu“ a, ako sa očakáva, víťazí najvyšší ponúkateľ. S EIP-1559 je tento proces riadený automatizovaným systémom ponúk a je stanovená „základná sadzba“ pre transakcie na zahrnutie do ďalšieho bloku. Táto sadzba sa mení v závislosti od toho, aké preťažené je dané sieťové prostredie. Navyše, používatelia, ktorí si želajú zrýchliť svoje transakcie, môžu zaplatiť „prioritný poplatok“ ťažiarovi za rýchlejšie zahrnutie. EIP-1559 tiež zavádza mechanizmus pálenia poplatkov. Časť každého transakčného poplatku (základná sadzba) je spálená a odstránená z obehu. Cieľom je znížiť obežnú zásobu Etheru a potenciálne zvýšiť hodnotu tokenu časom. Zaujímavé je, že menej ako dva mesiace po implementácii upgradu London, sieť spálila Ether v hodnote viac ako 1 miliardy dolárov.

V septembri 2021 bolo v obehu približne 117,5 milióna mincí ETH, z ktorých 72 miliónov bolo vydaných v rámci genesis bloku — prvého bloku na blockchainu Ethereum. Z týchto 72 miliónov, 60 miliónov bolo pridelených počiatočným prispievateľom v rámci crowd sale v roku 2014, ktorá financovala projekt, a 12 miliónov bolo pridelených do vývojového fondu. Zvyšná suma bola vydaná vo forme odmien za blok pre ťažiarov na sieti Ethereum. Pôvodná odmena v roku 2015 bola 5 ETH na blok, ktorá neskôr klesla na 3 ETH koncom roka 2017 a potom na 2 ETH začiatkom roka 2019. Priemerný čas potrebný na vyťaženie bloku Ethereum je približne 13-15 sekúnd. V rámci aktualizácie siete Ethereum v auguste 2021 známej ako London hard fork bol zahrnutý Ethereum Improvement Protocol, EIP-1559. Namiesto mechanizmu aukcie na prvú cenu, kde víťazí najvyššia ponuka, EIP-1559 zavádza „základný poplatok“ za transakcie, ktoré majú byť zahrnuté do ďalšieho bloku. Používatelia, ktorí chcú, aby bola ich transakcia uprednostnená, môžu zaplatiť „tip“ alebo „prioritný poplatok“ ťažiarom. Keďže sa základný poplatok dynamicky prispôsobuje podľa transakčnej aktivity, znižuje to volatilitou poplatkov za plyn v sieti Ethereum, hoci to neznižuje cenu, ktorá je notoricky vysoká počas vrcholovej záťaže na sieti. Jedným z hlavných rozdielov medzi ekonomikou Bitcoinu a Etherea je to, že Ethereum nie je deflačné, tzn. jeho celková ponuka nie je obmedzená. Vývojári Etherea to ospravedlňujú nechcúce mať „fixný bezpečnostný rozpočet“ pre sieť. Možnosť upraviť mieru vydávania ETH pomocou konsenzu umožňuje sieti zachovať minimálne vydávanie potrebné pre primeranú zabezpečenie. S príchodom EIP-1559 sú však základné poplatky používané v transakciách spálené, čo znamená odstránenie ETH z obehu. To znamená, že vyššia aktivita na sieti by viedla k väčšiemu páleniu ETH, a znižovanie ponuky by malo viesť k zhodnocovaniu ceny Ethereumu, pokiaľ všetky ostatné veci zostanú rovnaké. Toto má potenciál urobiť Ethereum deflačné, čo je niečo, na čo sa držitelia ETH veľmi tešia — potenciálne zhodnotenie ceny Ethereumu dnes.

K augustu 2020 je Ethereum zabezpečený prostredníctvom algoritmu dôkazu práce Ethash, ktorý patrí do rodiny hash funkcií Keccak. Existujú však plány na prechod siete na algoritmus dôkazu podielu vo väzbe na hlavnú aktualizáciu Ethereum 2.0, ktorá bola spustená koncom roku 2020. Po tom, ako začiatkom decembra 2020 začalo fungovať Ethereum 2.0 Beacon Chain (Fáza 0), sa stalo možné začať staking na sieti Ethereum 2.0. Staking na Ethereum znamená, že vložíte ETH (na aktiváciu validačného softvéru je potrebných 32 ETH) na Ethereum 2.0 tým, že ho pošlete do depozitného kontraktu, čím pomáhate zabezpečiť sieť ukladaním dát, spracovaním transakcií a pridávaním nových blokov do blockchainu. V čase písania tohto textu v polovici septembra 2021 je cena Etherea pre 32 Ether približne 116 029 USD. Sumy, ktoré momentálne zarábajú validátori Ethereum, predstavujú návratnosť 6% APR, čo zodpovedá približne 1.91952 ETH, alebo 6960 USD pri aktuálnej cene Ethereum. Táto čísla sa budú meniť, ako sa sieť vyvíja a počet stakovateľov (validátorov) sa zvyšuje. Odmene za staking Etherea sú určené distribučnou krivkou (účasť a priemerné percento stakovateľov): niektoré odmeny za staking ETH 2.0 boli na úrovni 20% pre skorých stakovateľov, ale budú znížené na hodnoty medzi 7% a 4,5% ročne. Minimálne požiadavky na staking v Ethereu sú 32 ETH. Ak sa rozhodnete stakovať na Ethereum 2.0, znamená to, že váš staking bude na sieti zablokovaný na mesiace, ak nie roky, do budúcnosti, kým nebude aktualizácia Ethereum 2.0 dokončená.

Vzhľadom na skutočnosť, že Ethereum je druhou najväčšou kryptomenou po Bitcoine, je možné zakúpiť Ethereum alebo použiť obchodné páry ETH na takmer všetkých veľkých kryptoburzách. Medzi najväčšie trhy patria: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global Medzi populárne cenové páry Ethereum patrí: ETH/USD, ETH/GBP, ETH/AUD a ETH/JPY.

Sieť Ethereum bola zasiahnutá vysokými transakčnými poplatkami, ktoré často vyvrcholili v obdobiach vysokého dopytu. V máji 2021 dosiahla priemerná transakčná poplatok v sieti vrchol hodnotou 71,72 USD. Okrem vysokých nákladov na transakcie hlavný altcoin tiež trpí problémami so škálovateľnosťou. Ako už bolo spomenuté, existujú plány na prechod na algoritmus proof-of-stake, aby sa zvýšila škálovateľnosť platformy a pridalo sa niekoľko nových funkcií. Vývojový tím už začal prechod na ETH 2.0, pričom na tejto ceste implementuje niekoľko vylepšení, vrátane pevného rozvetvenia s názvom London. Aktualizácia London bola uvedená do prevádzky v auguste 2021. Zahŕňala päť návrhov na vylepšenie Etherea (EIPs), konkrétne EIP-3529, EIP-3198, EIP-3541, a najmä EIP-1559 a EIP-3554. EIP-1559 je pravdepodobne najpopulárnejšie vylepšenie zo všetkých EIPs. Viac informácií nájdete na Eulerpool.

V roku 2022 plánuje Ethereum prejsť na proof-of-stake s aktualizáciou Ethereum 2.0. Tento prechod bol súčasťou plánu Ethereum od začiatku siete a zahŕňa nový mechanizmus konsenzu, ako aj zavedenie shardingu ako riešenia škálovania. Súčasný reťazec Ethereum sa stane Beacon Chain a bude slúžiť ako vyrovnávacia vrstva pre interakcie inteligentných kontraktov na iných reťazcoch. V neskorom roku 2021 bola aktualizácia Ethereum Arrow Glacier odložená na jún 2022. Do tej doby Vitalik Buterin očakáva, že cesta k cieľovej metóde siete bude formovaná optimistickými rollupmi a Zk-rollupmi. V januári 2022 Nadácia Ethereum oznámila rozhodnutie odstrániť terminológiu „Ethereum 2.0“, aby „uchránila všetkých budúcich používateľov pred navigáciou v tomto mätúcom mentálnom modeli.“ Ďalej vysvetlili, že teraz nazývané pojmy „Ethereum 1.0“ budú označované ako „vrstva vykonávania“, zatiaľ čo „Ethereum 2.0“ bude nazývané „vrstva konsenzu“. Toto má poskytnúť presnejšiu verziu plánu Ethereum roadmap. V aktualizácii pokroku v procese Merge Tim Beiko, vývojár Ethereum, 13. apríla 2022 tweetoval, že sa „určite nachádzajú v poslednej kapitole PoW na Ethereum.“ Tiež spomenul, že používatelia ju môžu očakávať niekoľko mesiacov po júni, hoci presný dátum nebol poskytnutý. Toto nasledovalo po prvej mainnet shadow fork — na otestovanie prechodu na PoS na Ethereum — ktorá bola úspešne implementovaná 11. apríla 2022.

V roku 2022 Ethereum premenovalo svoj prechod z proof-of-work na proof-of-stake z Ethereum 2.0 na The Merge. The Merge sa spustilo 15. septembra 2022 po úspešnom dokončení zlúčenia testnetu Goerli 11. augusta 2022. Čítajte: Všetko, čo ste kedy chceli vedieť o Ethereum Merge. The Merge zavádza niekoľko kľúčových zmien do Ethereum. Po prvé, zlúči existujúci PoW Ethereum mainnet s Beacon Chain, čo je PoS reťazec. Spoločne tieto dva reťazce vytvoria nový proof-of-stake Ethereum, ktorý bude pozostávať z vrstvy konsenzu a vrstvy vykonávania. Vrstva konsenzu synchronizuje stav reťazca v rámci siete, zatiaľ čo vrstva vykonávania sa zaoberá transakciami a tvorbou blokov. Po druhé, the Merge výrazne znižuje vydávanie ETH. Toto bolo nazvané "trojité halving" v narážke na halving Bitcoinu, pretože Merge znižuje vydávanie ETH o 90 %. S viac ako 14 miliónmi ETH už staked, ETH by sa po prechode mohol stať deflačným. Okrem toho sa očakáva, že stakeri budú zarábať medzi 8 % a 12 % ročných výnosov pri súčasných projekciách. Staked ETH nebude možné vyberať okamžite po the Merge — toto bude umožnené až po aktualizácii Shanghai, ktorá sa odhaduje na 6 až 12 mesiacov neskôr. Zistite viac o bežných mylných predstavách o Ethereum po the Merge. The Merge nezvýši priepustnosť transakcií ani nezníži poplatky za plyn, pretože rýchlosť tvorby blokov zostáva zhruba rovnaká na úrovni 12 sekúnd (aktuálne 13 sekúnd). Taktiež neumožní on-chain správu, keďže zmeny protokolu sú stále diskutované a rozhodované mimo chainu pomocou zainteresovaných strán. Dôležité je, že prechod na PoS by mal znížiť ročnú spotrebu energie Ethereum z 112 TWh/rok na iba 0,01 TWh/rok — pokles o 99,9 %. Toto zníženie podnietilo investorov očakávať prílev inštitucionálnych peňazí do "zelenšieho" Ethereum. Na druhej strane, mineri Ethereum, v odvetví odhadovanom na hodnotu 19 miliárd dolárov, sa snažia presadiť ETHPoW, potenciálny hard fork Ethereum na proof-of-work. Hlavné rozdiely vysvetľujeme v našom článku ETH PoS vs ETH PoW.

Najvýznamnejšia aktualizácia Ethereum od prechodu na The Merge, nazývaná Shanghai Upgrade, umožní stakerom ETH uvoľniť svoje ETH a vybrať odmeny ETH z reťazca Beacon Chain. Počas The Merge sa proof-of-work reťazec Ethereum zlúčil s proof-of-stake reťazcom Beacon Chain. Namiesto ťažby validátori stakujú 32 ETH na zabezpečenie siete. Avšak stakeri nemôžu uvoľniť a vybrať svoje prostriedky až do Shanghai Upgrade. Shanghai/Capella („Shapella“) Upgrade predstavuje hard fork, ktorý implementuje päť EIP – najviac očakávaným je EIP-4895, ktorý umožní výbery. Shanghai je názov hard forku na vrstve vykonávania, zatiaľ čo Capella je názov na vrstve konsenzu. 7. februára 2023 boli na testovacej sieti Zhejiang povolené výbery a 28. februára bola úspešne vykonaná aktualizácia hard forku na testovacej sieti Sepolia. 15. marca 2023 bol hard fork vykonaný na testovacej sieti Goerli, čo bolo posledným testovacím bežaním pred očakávanou aktualizáciou hlavnej siete v marci 2023. Viac ako 17,5 milióna ETH bude dostupných pre výbery.