Когда техника помогает подняться по лестнице: достижения в нейронной стимуляции

В исследовании нейронной стимуляции для лечения травм спинного мозга был достигнут значительный прорыв. Исследовательская группа под руководством Жослин Блош из Университетской больницы Лозанны и Грегуара Куртина из Швейцарской высшей технической школы Лозанны смогла показать, что целевая стимуляция определенных областей мозга может значительно улучшить способность ходить у парализованных пациентов. Их недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Medicine, раскрывает, какие области мозга играют ключевую роль в адаптации после травмы спинного мозга. Посредством детального изучения мозгов мышей после частичных травм спинного мозга ученые идентифицировали критический нейронный узелок в боковом гипоталамусе. Эта область прежде всего известна функциями, связанными с голодом и жаждой, однако, по-видимому, здесь также возможны улучшения моторных способностей после травм. Применение оптогенетики у мышей и крыс подтвердило, что искусственная стимуляция этой области привела к значительному восстановлению двигательных способностей. Хотя в настоящее время она не одобрена для применения на людях, оптогенетика может быть заменена глубокой стимуляцией мозга, уже утвержденным методом, который использует электрический ток вместо световых импульсов. В первых тестах на людях с травмами спинного мозга были имплантированы электроды, которые при стимуляции вызывали желание ходить. Положительные результаты после трехмесячной реабилитации, такие как самостоятельное поднятие пациента по лестнице, придают исследованию высокую значимость. Однако двух успешных случаев недостаточно, чтобы оправдать широкое клиническое применение. Следующим шагом в этом захватывающем развитии, по словам д-ра Куртина, является комбинация с уже существующими методами лечения, такими как стимуляция спинного мозга. Один испытуемый для этой комбинированной терапии уже будет проходить лечение в течение следующих месяцев.