Австралия, когда-то бывшая родиной культовых пикапов «Ute», теперь делает ставку на автономные грузовики, которые должны выполнять монотонные или опасные задачи. Компания Applied EV, занимающаяся технологиями электромобилей, планирует выход на биржу после углубления партнерства с Suzuki для разработки автономных автомобилей для «скучных и опасных» работ.
Applied EV была основана в 2015 году в Мельбурне, когда автомобильная промышленность Австралии рухнула из-за ухода Ford, Toyota и General Motors. «Это дало нам доступ к пулу квалифицированных специалистов», — объясняет генеральный директор Джулиан Бродбент, ветеран General Motors. Молодая компания воспользовалась возможностью, чтобы специализироваться на системах управления для автономных транспортных средств.
Вместо того чтобы войти на сильно конкурентный рынок роботакси, Applied EV выбрал нишевые приложения, такие как уборка улиц, мониторинг солнечных ферм, утилизация отходов и заводская логистика. «Мы сосредоточились на монотонных и непривлекательных задачах, которые люди не любят выполнять», - говорит Бродбент.
Applied EV уже подписала контракты с такими компаниями, как Teijin и Suzuki. В 2022 году Suzuki приобрела 5-процентную долю, чтобы интегрировать программное обеспечение "Blanc Robot" от Applied EV в различные модели электромобилей. Компания также открыла филиал в Брэкли, Великобритания, чтобы расширить бизнес в Европе и на Ближнем Востоке. Совместно с британской автотехкомпанией Oxa, Applied EV разрабатывает автомобили для доставки для онлайн-супермаркета Ocado.
Applied EV является частью растущего австралийского автотехнического кластера, в который входят такие компании, как Seeing Machines и Acusensus. Кроме того, страна выигрывает как важный поставщик сырья для отрасли электромобилей, особенно графита и лития.
Хотя Applied EV пришлось отменить запланированное на 2022 год размещение акций из-за пандемии, Бродбент смотрит на перспективы 2025 года оптимистичнее. С годовым доходом около 30 миллионов австралийских долларов компания теперь является финансово более стабильной. «Размещение акций определенно на нашем радаре», — сказал Бродбент.
