Directorul Mercedes-Benz, Ola Källenius, îndeamnă Uniunea Europeană să regândească tarifările punitive asupra vehiculelor electrice chinezești și să opteze în schimb pentru o cooperare industrială mai puternică. UE ar trebui să încurajeze producătorii auto chinezi să construiască mai multe fabrici de producție în Europa pentru a găsi o soluție la disputa comercială, a declarat Källenius într-un interviu pentru Financial Times.

„Nimeni nu contestă necesitatea unei concurențe corecte. Întrebarea este ce instrument se folosește”, a spus Källenius, care este și președintele Asociației Constructorilor Europeni de Automobile Acea. „Consolidarea măsurilor de protecție implică riscuri semnificative pentru noi.”

În octombrie, Bruxelles a impus tarife de import de până la 45% pentru mașinile electrice chinezești. UE acuză producătorii chinezi de subvenții neloiale și a inițiat mai multe proceduri anti-dumping. Beijingul a reacționat cu măsuri de răspuns, inclusiv tarife la produsele agricole europene, precum brandy și carne de porc.

În special producătorii auto germani se poziționează critic față de măsurile protecționiste. Ei nu se tem doar de represalii din partea Chinei, ci și de o scădere a cererii pe piața importantă, pe care se bazează aproximativ 30 la sută din vânzările globale ale Mercedes-Benz. În plus, le este din ce în ce mai greu să concureze cu modelele chinezești avansate tehnologic și mai accesibile ca preț, precum cele ale furnizorilor precum BYD.

Källenius face referire la experiențele din anii 1980, când producătorii germani au fost nevoiți să încheie joint ventures cu parteneri chinezi pentru a obține acces pe piața de acolo. Modele similare ar putea fi posibile și în Europa. „Când am venit în China, ni s-a spus: Dacă doriți să accesați piața, trebuie să investiți local. De ce nu am proceda la fel?”

UE plănuiește deja măsuri pentru a obliga producătorii chinezi la investiții locale și transfer de tehnologie. BYD a anunțat construirea unei fabrici în Ungaria, în timp ce producătorul de baterii CATL, împreună cu Stellantis, intenționează să construiască o fabrică de 4,1 miliarde de euro în Spania.

Potrivit lui Källenius, astfel de cooperări sunt mai eficiente decât tarifele, care ar putea afecta întregul sector auto. El a cerut Bruxelles-ului să găsească o soluție cu China care să asigure accesul pe piață de ambele părți.

„China este o parte integrantă a industriei auto globale, fie că este vorba de materii prime, cipuri sau componente“, a subliniat șeful Mercedes. „Nu ar trebui să uităm ce ne-a făcut de succes.“

Săptămâna trecută, Acea a trimis o scrisoare șefilor de stat și de guvern ai UE, în care a descurajat măsurile de represalii împotriva tarifelor amenințate de președintele american Donald Trump.