Lanțul de farmacii american Walgreens Boots Alliance este în negocieri cu compania de private equity Sycamore Partners pentru o posibilă vânzare. Acest lucru evidențiază presiunea crescută la care este supus sectorul de retail farmaceutic.

Walgreens, care deține și lanțul britanic Boots, se luptă cu povara inflației ridicate și a concurenței în creștere. Acești factori au afectat serios rentabilitatea celor peste 12.500 de locații din SUA, Europa și America Latină. În octombrie, compania a anunțat că va închide 1.200 de filiale în următorii ani, după ce a raportat o pierdere netă de aproape 9 miliarde de dolari pentru exercițiul financiar 2024.

Nach Berichten über die Verhandlungen stieg der Aktienkurs von Walgreens am Dienstag um fast 20 Prozent, nachdem er zuvor bei nur noch etwa 8 Milliarden US-Dollar Marktkapitalisierung gelegen hatte – ein drastischer Rückgang gegenüber den 106 Milliarden US-Dollar im Jahr 2015.

Gesprächele cu Sycamore marchează un punct de cotitură pentru Walgreens, care în 2019 primise o ofertă de preluare de 70 de miliarde de dolari de la firma de private equity KKR. Această ofertă ar fi reprezentat cea mai mare tranzacție în domeniul private equity, dar a fost refuzată.

Die Herausforderungen für Walgreens haben sich seitdem verschärft. Während Konkurrenten wie Amazon und Target zunehmend Marktanteile gewinnen, wurden geplante Verkäufe oder Börsengänge der Boots-Kette, die Walgreens ursprünglich erwerben wollte, bisher nicht umgesetzt.

În anul trecut, Walgreens l-a numit pe Tim Wentworth, un fost manager Cigna, ca CEO. Wentworth a preluat funcția de la Rosalind Brewer, al cărei mandat de doi ani a fost marcat de scăderea cotațiilor acțiunilor și de achiziții nereușite. Printre achizițiile eșuate se numără cumpărarea grupului de îngrijire medicală Summit Health-CityMD și a furnizorului de îngrijire la domiciliu CareCentrix.

Walgreens nu este singur: și alte farmacii de retail, precum Rite Aid, se luptă pentru supraviețuire. Rite Aid a declarat faliment conform Capitolului 11 în 2023 pentru a-și restructura miliardele de datorii. În schimb, CVS Health a reușit să se afirme mai bine prin diversificarea în asigurări de sănătate și gestionarea beneficiilor farmaceutice, dar se confruntă totuși cu o presiune crescândă din partea investitorilor activiști.

Un posibil acord cu Sycamore ar fi un mare risc pentru firma de private equity, care administrează un patrimoniu de aproximativ 10 miliarde de dolari. Analiștii suspectează că Sycamore va avea nevoie de parteneri suplimentari pentru a retrage complet Walgreens de la bursă.

Elizabeth Anderson de la Evercore a comentat că o restructurare a Walgreens ar fi probabil mai ușor de realizat în afara piețelor publice. Rămâne neclar dacă Walgreens va rămâne întreg sau va fi divizat în mai multe părți sub Sycamore.

Sycamore este cunoscut pentru investițiile în companii de retail aflate în dificultate, precum Loft, Hot Topic și Staples, care a fost achiziționată în 2017 pentru 7 miliarde de dolari. Un consultant al Sycamore, John Lederer, face parte din 2015 din consiliul de supraveghere al Walgreens, ceea ce ar putea favoriza negocierile.