Grevele amenințătoare pe una dintre cele mai aglomerate rute de transport pe distanțe lungi din Marea Britanie au fost evitate în ultimul moment. Sindicatul mecanicilor de locomotivă Aslef a anunțat joi seara că a ajuns la un acord cu operatorul feroviar LNER după negocieri de succes.
Inițial, grevele planificate începând cu 31 august ar fi trebuit să aibă loc în fiecare weekend până pe 10 noiembrie și ar fi fost o povară considerabilă pentru noul guvern, care încerca să pună capăt conflictelor feroviare de lungă durată. În centrul disputei se aflau reglementările privind orele suplimentare, considerate de sindicat ca o încălcare a acordurilor existente.
LNER, una dintre cele patru companii feroviare administrate direct de Ministerul Transporturilor, operează legături de la Londra la Leeds, Newcastle, Edinburgh, Aberdeen și alte orașe din estul țării. Grevele planificate ar fi afectat grav traficul feroviar pe aceste rute importante.
Egalitatea a fost realizată după negocieri intense între sindicat și conducere. "Aceste măsuri de grevă sunt suspendate, iar mecanicii de locomotivă își vor începe serviciul ca de obicei", a declarat Aslef într-o declarație.
LNER a salutat anularea grevelor, dar a subliniat că orarul pentru acest weekend, care a fost deja redus din cauza grevelor iminente, poate fi doar "întărit." O revenire completă la operațiunile normale ar fi greu de implementat pe termen scurt.
„După discuții constructive cu Aslef, ne bucurăm că greva programată pentru 31 august a fost anulată”, a declarat operatorul.
Decizia sindicatelor de a încheia greva a fost considerată și un semn al succesului negocierilor. Mick Whelan, secretarul general al Aslef, a subliniat că acordul cu LNER arată că prin negocieri se pot obține condiții de muncă mai bune pentru angajații feroviari și un serviciu mai bun pentru călători.
Grevele de la LNER au provocat deja tensiuni politice. Kieran Mullan, purtătorul de cuvânt conservator pentru transporturi, a susținut că greva planificată este o dovadă că eforturile noului guvern laburist de a pune capăt tulburărilor industriale de pe căile ferate vor eșua.
Acordul vine la scurt timp după ce Aslef și guvernul au ajuns la un acord pe 14 august privind o creștere salarială de 14% pentru mecanicii de locomotivă pe o perioadă de trei ani, până în 2024/25. Acest acord a fost recomandat pentru acceptare de conducerea sindicatului, însă aprobarea finală a membrilor este încă în așteptare.
