A Comissão Europeia anunciou que irá avaliar uma possível investigação antitruste sobre o investimento de 13 bilhões de dólares da Microsoft na OpenAI, após ter decidido não realizar uma revisão de fusão para a mais significativa aliança em Inteligência Artificial (IA).
A autoridade executiva da UE considerou uma revisão das regulamentações de controle de fusões em janeiro, mas anunciou na sexta-feira que não iria prosseguir devido à falta de provas do controle da Microsoft sobre a OpenAI.
A Comissão declarou, no entanto, que agora está avaliando a possibilidade de uma investigação tradicional sobre cartel para determinar se a cooperação entre a empresa de capital aberto mais valiosa do mundo e a startup de IA com melhor financiamento prejudica a concorrência no mercado em rápido crescimento.
Darüber hinaus hat die Kommission Anfragen zu Googles Vereinbarung mit Samsung gestellt, eine modifizierte Version seines Gemini-KI-Systems auf den Smartphones des südkoreanischen Herstellers zu installieren.
Margrethe Vestager, a Comissária da Concorrência da UE, disse na sexta-feira em um discurso: "A questão decisiva era se a Microsoft havia assumido permanentemente o controle da OpenAI. Após uma análise minuciosa, concluímos que este não era o caso. Encerramos este capítulo, mas a história ainda não terminou.
Ela acrescentou que a UE enviou uma nova série de perguntas para entender se "certas cláusulas de exclusividade" no acordo entre a Microsoft e a OpenAI "poderiam ter impactos negativos sobre os concorrentes". Este passo é visto como um passo importante em direção a uma investigação formal de cartel.
A UE já havia enviado perguntas à Microsoft e a outras empresas de tecnologia em março para determinar se a concentração de mercado no setor de IA poderia potencialmente impedir a entrada de novas empresas no mercado, disse Vestager.
Microsoft erklärte: „Wir schätzen die gründliche Überprüfung der Europäischen Kommission und ihre Schlussfolgerung, dass Microsofts Investition und Partnerschaft mit OpenAI Microsoft keine Kontrolle über das Unternehmen gibt.“
Microsoft declarou: "Apreciamos a revisão minuciosa da Comissão Europeia e a sua conclusão de que o investimento e a parceria da Microsoft com a OpenAI não dão à Microsoft controle sobre a empresa.
Bruxelas começou a investigar o relacionamento da Microsoft com a fabricante do ChatGPT após o conselho de administração da OpenAI demitir abruptamente seu CEO Sam Altman em novembro de 2023, apenas para recontratá-lo poucos dias depois. Ele se juntou brevemente à Microsoft como chefe de uma nova unidade de pesquisa em IA, destacando o relacionamento próximo entre as duas empresas.
Autoridades reguladoras nos EUA e no Reino Unido também estão investigando a aliança.
Investigações de cartel geralmente duram anos, em comparação a um período significativamente mais curto para análises de fusões, e se concentram em comportamentos que poderiam minar concorrentes. As empresas que eventualmente forem consideradas ilegais, por exemplo, através de agrupamento de produtos ou bloqueio do acesso de concorrentes a tecnologias-chave, correm o risco de altas multas e obrigações legais de mudar seu comportamento.
Vestager disse que a UE está examinando práticas que poderiam levar uma empresa a controlar uma maior parte do mercado de IA. Ela citou uma prática chamada "Acqui-Hires", na qual uma empresa compra outra principalmente para adquirir seus talentos. Recentemente, a Microsoft fez um acordo para contratar a maioria dos principais funcionários da startup de IA Inflection, na qual havia investido anteriormente. No entanto, a Inflection permanece uma empresa independente, o que complica uma investigação de fusão tradicional.
A Comissária de Concorrência da UE afirmou ainda que as autoridades reguladoras também estão a investigar de que forma as grandes empresas de tecnologia poderiam impedir os modelos de IA menores de chegarem aos utilizadores.
Por esse motivo, também enviamos pedidos de informações para entender melhor os impactos do acordo do Google com a Samsung para pré-instalar o pequeno modelo ‘Gemini nano’ em determinados dispositivos Samsung", disse Vestager.
Jonathan Kanter, o principal fiscal antitruste dos EUA, disse ao Financial Times no início deste mês que ele também está “investigando gargalos monopolísticos e o cenário de concorrência” no campo da IA. A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido declarou em dezembro que “decidiu investigar a transação Microsoft-OpenAI” enquanto coletava comentários de clientes e concorrentes.
